Gestión de la estrategia logística
¿Qué es la gestión estratégica de la logística?
La gestión estratégica de la logística es el proceso de establecer, implementar y revisar las decisiones a largo plazo que determinan cómo una organización mueve, almacena y devuelve mercancías para cumplir sus objetivos empresariales. En la logística, el comercio electrónico y el comercio transfronterizo, conecta las decisiones sobre redes de distribución, ubicación del inventario, transporte, preparación de pedidos y socios logísticos con los requisitos de costo, servicio, capacidad y riesgo.
La expresión describe una práctica de gestión más que un procedimiento único estandarizado. Combina la estrategia logística —la dirección prevista y el modelo operativo— con las actividades de gestión necesarias para poner en práctica dicha estrategia y ajustarla cuando cambian las condiciones. Una estrategia puede establecer dónde debe almacenarse el inventario, qué servicios de entrega deben ofrecerse y qué actividades deben realizarse internamente o mediante proveedores externos.
El Council of Supply Chain Management Professionals define la gestión logística como parte de la gestión de la cadena de suministro e incluye la planificación, implementación y control de los flujos directos e inversos y del almacenamiento. La gestión estratégica de la logística se refiere a las decisiones y los procesos de revisión a más largo plazo dentro de esa función logística más amplia.
Alcance y posición en la cadena de suministro
La logística conecta a proveedores, instalaciones de producción, almacenes, centros de distribución, clientes y destinos de devolución. Por lo tanto, su gestión estratégica debe considerar cómo las decisiones tomadas en una etapa afectan a las demás. Acercar el inventario a los clientes, por ejemplo, puede reducir la distancia de la entrega final, pero aumentar el número de ubicaciones de almacenamiento y la complejidad del reabastecimiento.
En el comercio electrónico, la conexión se extiende desde las opciones de entrega mostradas al finalizar la compra hasta la preparación de pedidos, la visibilidad de los envíos, las incidencias de entrega y las devoluciones. La promesa de entrega debe reflejar la disponibilidad del inventario, la capacidad de procesamiento del almacén, los servicios de los transportistas y las restricciones pertinentes del destino. Una estrategia logística que considere únicamente el transporte puede pasar por alto estas dependencias.
La gestión estratégica de la logística es más limitada que la gestión estratégica de la cadena de suministro. La estrategia de la cadena de suministro también aborda aspectos como el abastecimiento, la producción y la coordinación entre organizaciones. Ambas deben mantenerse alineadas: una decisión de compra que cambie las ubicaciones de los proveedores puede modificar las necesidades de transporte e inventario y la exposición a retrasos fronterizos.
Principales áreas de decisión
Las siguientes áreas ofrecen una forma práctica de organizar las decisiones logísticas. No constituyen un sistema formal de clasificación y su importancia varía según las mercancías, los mercados y el modelo operativo involucrado.
| Área de decisión | Preguntas estratégicas | Compensaciones relevantes |
|---|---|---|
| Red de distribución | ¿Dónde deben ubicarse las instalaciones y qué mercados debe atender cada una? | Proximidad al cliente frente a costos de las instalaciones y complejidad de la red. |
| Ubicación del inventario | ¿Qué productos deben almacenarse en cada ubicación? | Disponibilidad y capacidad de respuesta frente a costos de almacenamiento y riesgo de obsolescencia. |
| Transporte | ¿Qué modalidades, niveles de servicio, rutas y acuerdos con transportistas son adecuados? | Costo del transporte frente a tiempo de tránsito, fiabilidad y requisitos de manipulación. |
| Modelo de preparación de pedidos | ¿Qué actividades deben mantenerse internamente y cuáles deben subcontratarse? | Control directo frente al acceso a capacidad y competencias externas. |
| Gestión de la información | ¿Cómo deben intercambiarse la información de pedidos, inventario, envíos e incidencias? | Visibilidad y coordinación frente al esfuerzo de integración y los requisitos de calidad de los datos. |
| Logística inversa | ¿Dónde deben recibirse, evaluarse y dirigirse las mercancías devueltas? | Comodidad del cliente y valor de recuperación frente a costos de procesamiento y transporte. |
| Resiliencia | ¿Qué alternativas están disponibles si una instalación, ruta o proveedor deja de estar disponible? | Flexibilidad adicional frente al costo de mantener alternativas. |
Cómo funciona la gestión estratégica de la logística
1. Definir los requisitos empresariales y de servicio
El proceso comienza identificando qué debe respaldar el sistema logístico. Entre los requisitos pertinentes pueden incluirse los mercados objetivo, las características de los productos, los compromisos de entrega, los volúmenes de pedidos, los acuerdos de devolución y las obligaciones reglamentarias. Diferentes grupos de clientes pueden requerir distintos modelos de servicio; un pedido de reposición mayorista y un paquete para consumidores no necesariamente necesitan los mismos procedimientos de manipulación o entrega.
Los requisitos deben distinguir las restricciones esenciales de las preferencias. El control de temperatura o las restricciones sobre determinados productos pueden ser obligatorios, mientras que una opción de entrega más rápida puede ser una decisión comercial. Esta distinción evita considerar viable una opción aparentemente económica cuando no puede cumplir los requisitos operativos básicos.
2. Establecer una base operativa fiable
Los responsables necesitan conocer los flujos, la capacidad, los costos y el rendimiento existentes antes de comparar alternativas. Entre los datos útiles se incluyen los destinos de los pedidos, las dimensiones de los productos, los registros de inventario, los tiempos de procesamiento del almacén, los cargos de transporte, los resultados de las entregas y los motivos de las devoluciones. Los datos deben comprobarse para detectar registros faltantes, unidades incoherentes y diferencias entre la actividad planificada y la real.
La base también debe identificar dónde cambia la responsabilidad. Un retraso entre la liberación del pedido y la recogida por el transportista requiere una respuesta diferente de la de un retraso durante el transporte internacional. El seguimiento del envío puede aportar pruebas sobre el movimiento, pero por sí solo no explica la disponibilidad del inventario, los retrasos en la preparación ni todas las causas de una incidencia de entrega.
3. Comparar modelos operativos viables
Las alternativas deben compararse con los mismos supuestos de demanda y requisitos de servicio. Algunos ejemplos son atender un mercado desde un almacén central, colocar determinados inventarios en una instalación regional o utilizar distintos servicios de transporte para diferentes grupos de pedidos.
La comparación debe considerar el efecto combinado sobre los costos y el servicio logísticos, en lugar de una única tarifa cotizada. Los costos pertinentes pueden incluir el transporte de entrada, el almacenamiento, la manipulación, la entrega de salida, el procesamiento de devoluciones y los costos de mantenimiento del inventario. En escenarios transfronterizos, los aranceles, impuestos, cargos de intermediación y costos relacionados con el cumplimiento también pueden afectar la decisión. Su tratamiento depende de las mercancías, la ruta, la jurisdicción y el acuerdo comercial.
4. Probar la incertidumbre y las restricciones operativas
Un modelo propuesto debe examinarse ante cambios plausibles en la demanda, la capacidad, las condiciones de tránsito y los costos. El objetivo no es predecir todas las interrupciones, sino comprender qué supuestos determinan si el modelo sigue siendo viable. Una red que funciona adecuadamente con un volumen promedio puede presentar problemas cuando los pedidos se concentran en un periodo corto.
Entre las comprobaciones útiles se incluyen verificar si las instalaciones alternativas pueden gestionar los productos pertinentes, si otros transportistas pueden atender los destinos requeridos y si los sistemas pueden intercambiar la información necesaria. Una alternativa no es operativamente utilizable simplemente porque figure en un documento de planificación.
5. Implementar con responsabilidades claras
La implementación traduce las decisiones estratégicas en contratos, acuerdos de instalaciones, políticas de inventario, configuraciones de sistemas, procedimientos operativos y responsabilidades del personal. Los cambios pueden requerir coordinación entre los equipos de logística, compras, finanzas, atención al cliente, tecnología y cumplimiento comercial.
Un despliegue por etapas o un piloto limitado puede ayudar a evaluar si los supuestos se cumplen antes de realizar un cambio más amplio. El plan de implementación debe indicar quién es responsable de cada decisión, cómo se escalan las excepciones y qué evidencias se requieren antes de ampliar o revisar el modelo.
6. Revisar el rendimiento y actualizar los supuestos
La gestión estratégica continúa después de la implementación. Las revisiones del rendimiento deben examinar si el modelo operativo sigue respaldando los requisitos empresariales y si sus supuestos subyacentes continúan siendo válidos. Los cambios en la combinación de productos, la demanda por destino, la capacidad del proveedor o los requisitos legales pueden justificar la reconsideración de decisiones anteriores.
No todos los fallos de servicio requieren una nueva estrategia. Algunos problemas surgen de la ejecución, de datos inexactos o de procedimientos poco claros. El proceso de revisión debe distinguir las debilidades del modelo operativo de los fallos en la ejecución de un plan que, por lo demás, es adecuado.
Aplicación en el comercio electrónico transfronterizo
El comercio electrónico transfronterizo añade decisiones sobre dónde entran las mercancías en un mercado, dónde se almacena el inventario y cómo se organizan la información y las responsabilidades relacionadas con las aduanas. Un minorista puede comparar el envío internacional de pedidos individuales con la importación de inventario para realizar el fulfillment local. Estos modelos pueden crear diferentes requisitos de transporte, inventario, despacho y devoluciones.
Por ejemplo, un minorista puede considerar almacenar determinados productos en el mercado de destino y seguir enviando los productos con menor frecuencia de pedido desde su almacén original. La evaluación tendría que considerar la incertidumbre de la demanda, los acuerdos de reabastecimiento, los costos de almacenamiento local, los requisitos de importación y la gestión del inventario no vendido o devuelto. Este es un escenario de planificación ilustrativo, no una recomendación de que un modelo sea universalmente preferible.
La información aduanera también es una dependencia operativa. Para las declaraciones pertinentes pueden necesitarse descripciones de productos, información de clasificación, información de origen y valores. El World Customs Organization Data Model proporciona un marco para los requisitos armonizados de datos regulatorios transfronterizos; no sustituye los requisitos aplicables de cada autoridad. La planificación logística debe establecer quién proporciona, verifica y transmite la información requerida para el flujo comercial específico.
Medición del rendimiento estratégico
Las medidas de rendimiento deben reflejar los objetivos perseguidos. Una evaluación centrada únicamente en los costos puede pasar por alto las entregas poco fiables, mientras que una evaluación centrada en la velocidad puede ignorar costos operativos insostenibles. ASCM's Supply Chain Operations Reference Digital Standard proporciona un marco más amplio de la cadena de suministro para considerar los procesos y el rendimiento; no es un procedimiento obligatorio para gestionar una estrategia logística.
- Servicio: Entrega conforme a la promesa indicada, integridad del pedido y precisión del fulfillment.
- Costo: Costo logístico por pedido o envío, con un alcance de costos claramente definido.
- Tiempo: Tiempo desde el pedido hasta el despacho, tiempo de transporte y tiempo de procesamiento de devoluciones.
- Inventario y capacidad: Disponibilidad de existencias, rotación del inventario y uso de las instalaciones o recursos pertinentes.
- Riesgo y recuperación: Dependencia de determinadas rutas o proveedores y disponibilidad práctica de alternativas.
Cada medida necesita una definición acordada. Por ejemplo, una medida de entrega puntual depende de la fecha prometida que se utilice, de los envíos incluidos y de cómo se traten las excepciones. Las comparaciones son menos significativas cuando los métodos de presentación de informes cambian sin explicación.
Términos relacionados y malentendidos frecuentes
| Término | Relación con la gestión estratégica de la logística |
|---|---|
| Estrategia logística | La dirección y el modelo operativo elegidos; la gestión estratégica incluye su implementación y revisión. |
| Gestión logística | La planificación, implementación y control más amplios de las actividades logísticas en los niveles estratégico, táctico y operativo. |
| Gestión de la cadena de suministro | Un campo más amplio que abarca el abastecimiento, las compras, la transformación, la logística y la coordinación dentro y entre organizaciones. |
| Gestión del transporte | Gestión del movimiento de mercancías; un componente logístico importante, pero no todo el sistema logístico. |
| Diseño de la red logística | Análisis y selección de ubicaciones, capacidades y flujos de instalaciones que pueden respaldar una estrategia logística. |
La gestión estratégica de la logística no consiste simplemente en seleccionar la tarifa de envío más baja. Un servicio de transporte más barato puede generar costos adicionales de inventario, manipulación o servicio en otras áreas. Tampoco equivale a comprar software: la tecnología puede respaldar la visibilidad y la ejecución, pero aún deben definirse los objetivos empresariales, las responsabilidades y las decisiones operativas.
Las decisiones estratégicas, tácticas y operativas son distinciones útiles, pero sus límites no son absolutos. Seleccionar un modelo de distribución a largo plazo es una decisión estratégica; asignar capacidad dentro de ese modelo es más táctico; despachar un pedido individual es operativo. No obstante, los problemas operativos recurrentes pueden revelar una restricción estratégica.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el objetivo principal de la gestión estratégica de la logística?
Su objetivo principal es alinear el movimiento, almacenamiento y devolución de mercancías con los requisitos empresariales, gestionando al mismo tiempo las compensaciones entre servicio, costo, capacidad y riesgo.
¿En qué se diferencia la estrategia logística de las operaciones logísticas diarias?
La estrategia determina el modelo operativo, como las ubicaciones de las instalaciones y los acuerdos de servicio. Las operaciones diarias ejecutan ese modelo mediante actividades como preparar pedidos, reservar transporte y resolver incidencias de los envíos.
¿La gestión estratégica de la logística se aplica a las pequeñas empresas de comercio electrónico?
Sí. Las decisiones sobre las ubicaciones del inventario, las responsabilidades del fulfillment, los servicios de entrega y las devoluciones siguen siendo pertinentes incluso cuando una empresa tiene una red sencilla o utiliza proveedores logísticos externos.
¿Cuándo debe revisarse una estrategia logística?
Debe revisarse cuando el rendimiento o las condiciones empresariales indiquen que supuestos importantes pueden haber dejado de ser válidos, como cambios en las ubicaciones de la demanda, los requisitos de los productos, la capacidad de los proveedores o las normativas aplicables.
Fuentes
- Council of Supply Chain Management Professionals: Supply Chain Management Definitions and Glossary — Definiciones de gestión logística y gestión de la cadena de suministro, incluido su alcance y relación.
- Association for Supply Chain Management: SCOR Digital Standard — Marco de procesos y rendimiento de la cadena de suministro pertinente para evaluar la logística dentro de un sistema operativo más amplio.
- World Customs Organization: WCO Data Model — Marco para los requisitos armonizados de datos regulatorios transfronterizos que respalda el análisis de las responsabilidades de información en la logística internacional.
