Trasporto di merci a noleggio
Che cos'è il trasporto di merci nell'ambito di un charter?
Il trasporto di merci nell'ambito di un charter è il trasporto via mare di un carico mediante una nave, o una parte concordata della sua capacità di carico, resa disponibile ai sensi di una charterparty. Una charterparty è un contratto tra un armatore o un'altra parte autorizzata a mettere a disposizione la nave e un noleggiatore. Stabilisce i termini secondo i quali la nave viene impiegata, compresi il servizio concordato, il pagamento e la ripartizione delle responsabilità.
L'espressione appartiene principalmente al settore del trasporto marittimo e del diritto della navigazione. È particolarmente rilevante per le spedizioni organizzate in funzione della capacità della nave, di un viaggio o di un periodo di impiego della nave, anziché per una normale prenotazione di singoli container o pacchi. Le sue precise conseguenze giuridiche dipendono dal tipo di charter, dai documenti contrattuali e dalla legge applicabile.
Una charterparty può coesistere con le polizze di carico emesse per il carico. Tali documenti possono disciplinare rapporti giuridici diversi; pertanto, identificare una spedizione come trasportata nell'ambito di un charter non stabilisce di per sé chi sia responsabile di ogni obbligazione relativa al carico.
Contesto commerciale
Gli accordi di charter vengono utilizzati per il trasporto di merci quali cereali, carbone, minerali, petrolio e carichi di progetto. Consentono alle parti contraenti di organizzare l'impiego della nave in funzione di un determinato carico, itinerario, programma di caricazione o esigenza commerciale. Il noleggiatore può essere un commerciante di materie prime, un produttore, il proprietario del carico o un operatore marittimo; non è necessariamente la persona che possiede le merci.
In una catena di approvvigionamento, il trasporto noleggiato riguarda la fase del trasporto marittimo. Non comprende automaticamente il ritiro nell'entroterra, lo sdoganamento, lo stoccaggio o la consegna finale. Tali attività richiedono accordi separati, salvo che il relativo contratto le includa espressamente.
Per le imprese di ecommerce, il collegamento è generalmente a monte e non riguarda il singolo pacco. Ad esempio, un importatore può acquistare un inventario il cui trasporto marittimo costituisce parte di una spedizione noleggiata. Ciò non significa che ogni successivo ordine del consumatore venga trasportato nell'ambito della charterparty, né che il charter fornisca servizi di tracciamento e consegna a livello di pacco.
Principali accordi di charter
I charter a viaggio, a tempo e a scafo nudo sono forme consolidate di noleggio navale. Differiscono principalmente per ciò che viene fornito e per il modo in cui vengono ripartiti il possesso, la gestione e l'impiego commerciale. Il charter a scafo nudo richiede particolare attenzione: fornisce il possesso e il controllo della nave, anziché limitarsi all'acquisto di un servizio di trasporto dal suo proprietario.
| Accordo | Base commerciale | Distinzione operativa | Terminologia del pagamento |
|---|---|---|---|
| Charter a viaggio | Una nave effettua un viaggio concordato o una serie di viaggi per trasportare un carico specificato. | Il proprietario conserva generalmente il possesso, l'equipaggio e la navigazione; le responsabilità relative alla movimentazione del carico dipendono dal contratto. | Nolo, che può essere calcolato in base alla quantità del carico o concordato come somma forfettaria. |
| Charter a tempo | Una nave viene messa a disposizione per un periodo concordato entro i limiti commerciali stabiliti dal contratto. | Il proprietario fornisce generalmente l'equipaggio e gestisce la navigazione, mentre il noleggiatore dirige l'impiego commerciale consentito. | Nolo a tempo, comunemente calcolato in relazione alla durata. |
| Charter a scafo nudo o demise charter | La nave viene posta nel possesso e sotto il controllo del noleggiatore per un periodo concordato. | Il noleggiatore assume le responsabilità operative, compresa l'organizzazione dell'equipaggio, fatto salvo quanto previsto dall'accordo. | Nolo ai sensi dell'accordo di charter. |
Queste descrizioni identificano le principali strutture contrattuali, non una ripartizione esaustiva dei costi. Carburante, spese portuali, caricazione, scaricazione, assicurazione e altri obblighi devono essere verificati rispetto ai termini effettivi. Una parte descritta commercialmente come armatore può a sua volta gestire una nave ottenuta nell'ambito di un altro charter.
Come funziona il trasporto di un carico noleggiato
Concordare la nave e il servizio
Le parti stabiliscono la descrizione del carico, la quantità o l'intervallo quantitativo, i requisiti della nave, i porti o le aree commerciali consentite e le date pertinenti. L'accordo disciplina inoltre i pagamenti e le responsabilità operative. Possono essere utilizzati modelli standard, ma clausole aggiuntive e modifiche negoziate possono cambiare sostanzialmente il testo stampato.
L'idoneità della nave è una questione pratica oltre che contrattuale. Le caratteristiche del carico, i requisiti relativi alle stive o ai serbatoi, le attrezzature di sollevamento, i limiti di pescaggio e le strutture portuali possono influire sulla possibilità che una nave proposta effettui il trasporto previsto. I controlli necessari dipendono dal carico e dal viaggio, non dalla sola parola charter.
Preparare e caricare il carico
Gli interessi relativi al carico e quelli della nave coordinano la caricazione secondo la ripartizione concordata dei compiti. I documenti pertinenti possono comprendere specifiche del carico, istruzioni di spedizione, registri delle quantità e polizze di carico. Nell'ambito di un charter a viaggio, le disposizioni contrattuali relative all'arrivo, alla prontezza e al tempo di caricazione consentito possono determinare quando inizia il conteggio del tempo e se diventa dovuto un pagamento aggiuntivo.
Eseguire il viaggio e la consegna
La nave trasporta le merci fino alla destinazione concordata o segue gli ordini di impiego consentiti ai sensi del charter. La consegna richiede attenzione sia alle istruzioni operative sia ai documenti che disciplinano il diritto alle merci. L'istruzione del noleggiatore non è necessariamente sufficiente a risolvere gli obblighi nei confronti del legittimo titolare di una polizza di carico.
Riconciliare pagamenti e reclami
Dopo l'esecuzione, le parti possono dover riconciliare il nolo o il nolo a tempo, le quantità del carico, le spese portuali e gli oneri legati al tempo. La perdita o il danneggiamento del carico pone una questione distinta: quale parte è responsabile ai sensi di quale contratto o regime giuridico imperativo? Il solo coinvolgimento operativo non risponde a tale domanda.
Charterparty e polizze di carico
Una charterparty disciplina il rapporto di impiego della nave tra le parti contraenti. Una polizza di carico generalmente registra la ricezione del carico, dimostra i termini del trasporto e, a seconda della sua forma e della legge applicabile, può fungere da documento rappresentativo della merce. Entrambi i documenti possono riguardare le stesse merci senza produrre effetti giuridici identici.
| Documento | Funzione principale | Importante precisazione |
|---|---|---|
| Charterparty | Stabilisce i termini per l'impiego della nave o della capacità concordata. | La sua ripartizione delle responsabilità non vincola automaticamente ogni acquirente, destinatario o titolare della polizza. |
| Polizza di carico | Registra la ricezione del carico e può disciplinare i diritti relativi al trasporto del suo titolare. | Il suo effetto dipende dal testo, dalla posizione del titolare e dalla legge applicabile. |
| Clausola di incorporazione della charterparty | Mira a incorporare determinati termini del charter nel contratto rappresentato dalla polizza di carico. | L'efficacia e la portata dell'incorporazione richiedono un'analisi giuridica; non tutte le disposizioni del charter vengono necessariamente trasferite. |
Ad esempio, un commerciante può noleggiare una nave e vendere il carico mentre si trova in mare. Un acquirente titolare della polizza di carico può quindi vantare diritti nei confronti del vettore contrattuale senza diventare parte dell'intera charterparty. Per determinare tali diritti è necessario esaminare la polizza, gli eventuali termini incorporati e il quadro giuridico applicabile.
Quadro giuridico e responsabilità per il carico
I termini della charterparty e le norme sulla responsabilità per il carico devono essere considerati separatamente. Le Regole dell'Aia-Visby, riprodotte nell'allegato al Carriage of Goods by Sea Act 1971 del Regno Unito, stabiliscono all'articolo V che non si applicano alle charterparty. Lo stesso articolo richiede che le polizze di carico emesse ai sensi delle charterparty siano conformi alle Regole. La loro applicazione a una determinata spedizione dipende tuttavia dalle pertinenti disposizioni sull'ambito di applicazione e dalla legge nazionale applicabile.
Anche le Regole di Amburgo distinguono i due rapporti. L'articolo 2 esclude le charterparty, ma prevede l'applicazione a una polizza di carico emessa ai sensi di una charterparty quando tale polizza disciplina il rapporto tra il vettore e un titolare che non è il noleggiatore. Ciò non costituisce una base per presumere che le Regole di Amburgo disciplinino ogni spedizione internazionale effettuata nell'ambito di un charter.
La lezione pratica è che nessuna delle due affermazioni generiche è affidabile: che ogni carico noleggiato sia escluso dalle norme imperative sul carico, oppure che ogni charterparty sia disciplinata dalle stesse regole di una polizza di carico. È necessario innanzitutto identificare i documenti applicabili, le giurisdizioni pertinenti e il regime giuridico applicabile.
Anche l'identità del vettore richiede attenzione. A seconda dei documenti e dell'accordo, il vettore contrattuale può essere l'armatore o un'altra parte. Proprietà della nave, status di noleggiatore e status di vettore non devono essere considerati etichette intercambiabili.
Termini correlati e malintesi comuni
- Nolo e nolo a tempo: Il nolo descrive comunemente il pagamento per il trasporto nell'ambito di un charter a viaggio, mentre il nolo a tempo descrive il pagamento per l'uso della nave nell'ambito di accordi a tempo o a scafo nudo. Si tratta di categorie di pagamento contrattuali, non di denominazioni intercambiabili per ogni spesa di spedizione.
- Laytime: Il tempo consentito contrattualmente per la caricazione o la scaricazione. Il suo calcolo dipende dal testo del charter, comprese le notifiche pertinenti, le eccezioni e le disposizioni sul conteggio.
- Demurrage: Un pagamento concordato associato al superamento del laytime consentito. La demurrage prevista dalla charterparty non deve essere automaticamente confusa con gli oneri descritti come demurrage dei container nella logistica dei container.
- Noleggiatore e proprietario del carico: Il noleggiatore stipula un contratto per l'impiego della nave, ma non possiede necessariamente il carico. Gli accordi commerciali e marittimi possono attribuire questi ruoli a soggetti diversi.
- Noleggio e acquisto: Il noleggio di una nave normalmente non trasferisce la proprietà della stessa. Anche un charter a scafo nudo, che trasferisce il possesso e il controllo operativo, è distinto da una vendita.
- Termini del charter e termini della vendita: Un contratto di vendita del carico e una charterparty hanno finalità diverse. Un termine di consegna previsto dal contratto di vendita non sostituisce le disposizioni del charter sull'impiego della nave o sul pagamento.
Controlli pratici dei documenti
Quando l'espressione compare in un contratto di spedizione, in una richiesta di risarcimento relativa al carico o in un documento commerciale, i seguenti controlli aiutano a stabilire cosa significhi per quella spedizione:
- Identificare l'accordo: Stabilire se si tratta di un charter a viaggio, a tempo o a scafo nudo, anziché fare affidamento su un riferimento generico al trasporto noleggiato.
- Identificare le parti: Distinguere, se pertinente, il proprietario registrato, il proprietario contraente, il noleggiatore, lo spedizioniere, il destinatario e il vettore contrattuale.
- Leggere i termini completi: Esaminare il modello di charter applicabile insieme alle modifiche e alle clausole aggiuntive.
- Controllare i documenti del carico: Esaminare la polizza di carico, la sua firma, l'identificazione del vettore e l'eventuale formulazione di incorporazione.
- Separare gli obblighi: Stabilire chi gestisce la caricazione, la scaricazione, la custodia del carico, le spese portuali e le istruzioni documentali, anziché presumere che una sola parte controlli tutto.
- Identificare il quadro giuridico: Verificare la legge applicabile, le disposizioni sulla risoluzione delle controversie e le eventuali norme imperative sul trasporto prima di trarre conclusioni sulla responsabilità o sui termini per presentare una richiesta.
Domande frequenti
Il trasporto nell'ambito di un charter significa sempre noleggiare un'intera nave?
No. Un accordo di charter può riguardare una nave o una parte concordata della sua capacità di carico. La sua portata deve essere stabilita dal contratto.
Un carico noleggiato può avere una polizza di carico?
Sì. Le polizze di carico possono essere emesse per merci trasportate nell'ambito di una charterparty. La polizza può disciplinare il rapporto con un titolare che non è parte del charter.
Il noleggiatore è sempre il vettore?
No. Noleggiatore e vettore sono ruoli distinti. Per identificare il vettore contrattuale è necessario esaminare i documenti contrattuali e la legge applicabile.
Il trasporto noleggiato comprende lo sdoganamento e la consegna finale?
Non automaticamente. Un charter riguarda l'impiego della nave e il trasporto marittimo; i servizi logistici aggiuntivi devono essere inclusi espressamente o organizzati separatamente.
Fonti
- Encyclopaedia Britannica: Charter party — Informazioni di riferimento sugli accordi di charter, sulle principali forme di charter e sui concetti di pagamento correlati.
- Regno Unito: Carriage of Goods by Sea Act 1971, Allegato — Disposizioni dell'Aia-Visby sui contratti di trasporto, sulle polizze di carico e sulle charterparty, compresi gli articoli I e V.
- UNCITRAL: Convenzione delle Nazioni Unite sul trasporto di merci via mare del 1978 (Regole di Amburgo) — Materiali ufficiali della convenzione, compresa la distinzione dell'articolo 2 tra charterparty e polizze di carico emesse ai sensi di esse.
