Automatische Barcode-Identifikationstechnologie
Was ist die automatische Barcode-Identifikationstechnologie?
Die automatische Barcode-Identifikationstechnologie nutzt maschinenlesbare optische Symbole, Scanner und Software, um codierte Daten zu erfassen und Produkte, Pakete, Logistikeinheiten oder andere Objekte zu identifizieren. In der Logistik und im E-Commerce verbindet sie physische Waren mit digitalen Datensätzen, die für Wareneingang, Bestandskontrolle, Auftragsabwicklung, Versand und Rücksendungen verwendet werden. Die Technologie wird häufig als Barcode-Identifikation bezeichnet und ist Teil der automatischen Identifikation und Datenerfassung, kurz AIDC.
Ein Barcode ist der Datenträger, nicht das vollständige Identifikationssystem. Er kann eine Kennung codieren, die von der Software zum Abrufen eines Datensatzes verwendet wird, oder zusätzliche Informationen wie eine Chargennummer oder ein Ablaufdatum enthalten. Eine zuverlässige Identifikation hängt daher sowohl von einem lesbaren Symbol als auch von der korrekten Beziehung zwischen seinen Daten und dem gescannten Objekt ab.
Wie die Barcode-Identifikation funktioniert
Ein Barcode-Identifikationssystem vereint mehrere Funktionen: Kennungen zuweisen, Daten codieren, Symbole erzeugen, sie lesen, ihren Inhalt interpretieren und das Ergebnis mit einem Geschäftsprozess verknüpfen. Diese Funktionen hängen zusammen, aber ein Fehler in einer Funktion kann nicht unbedingt durch die anderen korrigiert werden.
- Eine Kennung zuweisen. Eine Organisation legt fest, welches Produkt, Einzelstück, welcher Karton, welche Palette, Sendung oder andere Entität durch die Kennung repräsentiert wird. Der vorgesehene Umfang ist entscheidend: Eine Produktkennung und eine Kennung für eine Logistikeinheit beantworten unterschiedliche Fragen.
- Die Daten codieren. Die Software wandelt die Kennung und alle zulässigen ergänzenden Informationen in eine Barcode-Symbologie um. Eine Symbologie definiert, wie Daten durch Striche, Zwischenräume oder zweidimensionale Muster dargestellt werden.
- Das Symbol erzeugen und anbringen. Der Barcode wird auf Verpackungen gedruckt, als Etikett angebracht oder anderweitig auf dem Objekt markiert. Seine Abmessungen, sein Kontrast, seine Platzierung und der umliegende freie Bereich beeinflussen die Lesbarkeit.
- Das Symbol erfassen und decodieren. Ein kompatibles Lesegerät erfasst das optische Muster und wandelt es in Daten um. Laserscanner werden mit linearen Barcodes in Verbindung gebracht, während bildgebende Lesegeräte je nach ihren Fähigkeiten und ihrer Konfiguration lineare und zweidimensionale Symbole unterstützen können.
- Die Daten interpretieren und validieren. Die Software prüft den decodierten Inhalt anhand des erwarteten Formats und des Geschäftskontexts. Ein lesbarer Barcode kann dennoch eine unerwartete Kennung enthalten oder sich auf das falsche Objekt beziehen.
- Das Geschäftsereignis erfassen. Eine Anwendung verknüpft die Kennung mit einer Aktion, beispielsweise der Warenannahme, der Bestätigung einer Kommissionierung oder der Erfassung einer Paketübergabe.
Der letzte Schritt ist in der Logistik besonders wichtig. Das Scannen eines Etiketts bedeutet nicht automatisch, dass ein Artikel versendet oder zugestellt wurde oder in den Bestand aufgenommen worden ist. Die Bedeutung hängt von der Anwendung, der Bedieneraktion, dem Standort und dem mit diesem Scan verbundenen Arbeitsablauf ab.
Barcode-Formate und Identifikationsstandards
Barcode-Formate und Identifikationsstandards betreffen unterschiedliche Teile des Systems. Ein Barcode-Format bestimmt, wie Informationen optisch dargestellt werden; ein Identifikationsstandard bestimmt, was eine Kennung bedeutet und wie sie vergeben wird. Die GS1-Standards bieten etablierte Beispiele für beides.
| Barcode-Familie | Darstellung der Daten | Beispiele | Betriebliche Überlegung |
|---|---|---|---|
| Lineare oder eindimensionale Barcodes | Daten werden durch eine Folge von Strichen und Zwischenräumen dargestellt. | EAN/UPC, Code 128 und ITF-14 | Das Lesegerät muss die jeweilige Symbologie unterstützen, und das Symbol benötigt geeignete Abmessungen sowie einen ausreichenden freien Bereich. |
| Zweidimensionale Barcodes | Daten werden in über zwei Dimensionen verteilten Mustern dargestellt. | Data Matrix und QR Code | Ein kompatibles bildgebendes Lesegerät und eine geeignete Softwareinterpretation sind erforderlich. |
Diese Familien beschreiben Symbolstrukturen, nicht separate Kategorien von Waren oder Sendungen. Bei der Auswahl eines Formats müssen die zu übertragenden Daten, die verfügbare Druckfläche, die Scanumgebung und die Anforderungen der Empfangssysteme berücksichtigt werden. Ein für einen Arbeitsablauf geeignetes Format ist nicht automatisch für einen anderen geeignet.
Kennungen, Datenträger und interne Referenzen
| Begriff | Bedeutung | Wichtiger Unterschied |
|---|---|---|
| GTIN | Eine Global Trade Item Number identifiziert einen Handelsartikel im GS1-System. | Sie identifiziert einen Handelsartikel, nicht unbedingt eine individuell serialisierte physische Einheit. |
| SSCC | Ein Serial Shipping Container Code identifiziert eine einzelne Logistikeinheit, beispielsweise eine Palette oder ein Paket. | Er identifiziert die Logistikeinheit und nicht jedes darin enthaltene Produkt. |
| SKU | Eine Stock Keeping Unit ist eine interne Referenz zur Verwaltung eines Produkts oder einer Produktvariante. | Ihre Bedeutung hängt von der Organisation ab, die sie vergibt; sie ist nicht automatisch eine global standardisierte Kennung. |
| Barcode | Eine maschinenlesbare optische Darstellung von Daten. | Er enthält Informationen, ist aber nicht gleichbedeutend mit der darin codierten Kennung. |
| Symbologie | Die Regeln für die Darstellung von Daten in einem bestimmten Barcode-Format. | Sie beschreibt die Codierungsstruktur und nicht das identifizierte Geschäftsobjekt. |
Beispielsweise verwendet GS1-128 die Code-128-Symbologie innerhalb des GS1-Systems. GS1 Application Identifiers geben die Bedeutung und das Format von Datenelementen an, etwa einer SSCC, einer Chargennummer oder eines Ablaufdatums. Das Lesen der Zeichen ist nur ein Teil der Verarbeitung eines solchen Symbols; die Software muss außerdem die Datenstruktur korrekt interpretieren.
Einsatz in Logistik und E-Commerce
Die Barcode-Identifikation verbindet Lager- und Transportaktivitäten mit Datensätzen in Bestandsanwendungen, Lagerverwaltungssystemen, Auftragsverwaltungssystemen und Spediteursystemen. Die folgenden Beispiele veranschaulichen mögliche Arbeitsabläufe und sind keine Anforderungen, die für jeden Betrieb gelten.
| Prozess | Mögliche Scanaktivität | Zweck |
|---|---|---|
| Warenannahme | Das Etikett eines Produkts, Kartons oder einer Palette anhand eines erwarteten Wareneingangs scannen. | Die eintreffenden Waren dem richtigen Wareneingangsdatensatz zuordnen und Abweichungen erkennen. |
| Einlagerung | Waren und ein Etikett des Lagerplatzes scannen. | Erfassen, wo der Bestand eingelagert wurde. |
| Kommissionierung und Verpackung | Einen Artikel scannen und mit einer Auftragsanforderung vergleichen. | Prüfen, ob das ausgewählte Produkt dem erwarteten Artikel entspricht. |
| Versand | Das Etikett eines Pakets oder einer Logistikeinheit während des Versands scannen. | Die physische Einheit mit einem ausgehenden Transport oder einer Übergabe verknüpfen. |
| Rücksendungen | Eine Rücksende-Referenz und gegebenenfalls eine Produktkennung scannen. | Die zurückgesendeten Waren mit dem geeigneten Rücksende- und Prüfprozess verknüpfen. |
Beispielsweise kann ein E-Commerce-Lager den Produktbarcode scannen, bevor ein Artikel in einen Versandkarton gelegt wird. Die Software kann die decodierte Kennung mit der Auftragsposition vergleichen. Diese Prüfung kann die Kommissioniergenauigkeit unterstützen, stellt jedoch nicht fest, dass der Artikel unbeschädigt ist oder der Karton die richtige Menge enthält, sofern der Arbeitsablauf diese Prüfungen nicht umfasst.
Grenzüberschreitender Versand
Grenzüberschreitende Transporte können in verschiedenen Phasen unterschiedliche Etiketten und Kennungen umfassen. Ein Produktbarcode, eine Lagerreferenz und ein Tracking-Barcode des Spediteurs können auf zusammengehörigen Verpackungen erscheinen und dabei unterschiedlichen Zwecken dienen. Wenn der Geschäftsprozess ihre Verknüpfung erfordert, benötigen die Systeme eine zuverlässige Zuordnung zwischen diesen Referenzen.
Ein Barcode allein weist weder eine Zollklassifizierung noch das Ursprungsland, den angegebenen Wert oder die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften nach. Er kann dabei helfen, Datensätze mit solchen Informationen abzurufen, aber die Gültigkeit dieser Datensätze ist eine separate Frage. Ebenso beweist das Lesen einer Paketkennung nicht die Zollfreigabe; dieser Status erfordert Informationen aus dem entsprechenden Abfertigungsprozess.
Barcode-Identifikation, Tracking und Rückverfolgbarkeit
Identifikation beantwortet die Frage, welches Objekt oder welche Objektkategorie durch einen Code repräsentiert wird. Tracking bezieht sich auf erfasste Bewegungen oder Statusangaben. Rückverfolgbarkeit bezeichnet die Möglichkeit, relevante Historien und Beziehungen innerhalb eines Prozesses oder einer Lieferkette nachzuverfolgen. Barcode-Scans können zu Tracking und Rückverfolgbarkeit beitragen, aber das gedruckte Symbol allein bietet keine dieser Fähigkeiten.
Ein Tracking-Datensatz erfordert mit einer Kennung verknüpfte Ereignisse, beispielsweise Zeitpunkt, Ort und Geschäftsschritt eines Scans. Die Rückverfolgbarkeit kann außerdem Beziehungen zwischen Produkten, Chargen, Kartons und Paletten erfordern. GS1 EPCIS bietet einen Standard für den Austausch von Daten zu Transparenzereignissen; er unterscheidet sich vom Barcode, der zur Erfassung einer Kennung verwendet wird.
Eine auf Produktebene vergebene Kennung, die von austauschbaren Einheiten gemeinsam genutzt wird, kann nicht allein ein einzelnes Stück von einem anderen unterscheiden. Wenn die Rückverfolgbarkeit einzelner Einheiten erforderlich ist, müssen das Identifikationsschema und die Datensätze diese Unterscheidung ermöglichen, beispielsweise durch Serialisierung. Die Identifikation auf Chargenebene dient einem anderen Zweck und sollte nicht mit der Identifikation einzelner Einheiten verwechselt werden.
Lesbarkeit, Datenqualität und betriebliche Grenzen
Die Barcode-Identifikation hängt sowohl von der optischen Qualität als auch von der Informationsqualität ab. Ein gut gedrucktes Etikett mit einer falschen Kennung kann einen Datenfehler verursachen, während eine korrekt vergebene Kennung auf einem unlesbaren Etikett einen Arbeitsablauf unterbrechen kann.
- Druckqualität: Unzureichender Kontrast, verzerrte Abmessungen, Verschmierungen oder fehlende Elemente können die Decodierung beeinträchtigen.
- Platzierung und Zustand: Falten, Abrieb, gekrümmte Oberflächen, reflektierende Verpackungen und Verdeckungen können die Erfassung eines Symbols erschweren.
- Kompatibilität des Lesegeräts: Ein Lesegerät muss die Symbologie unterstützen und so konfiguriert sein, dass es die von der Anwendung erwarteten Informationen überträgt.
- Dateninterpretation: Führende Nullen, Trennzeichen und strukturierte Datenelemente müssen erhalten bleiben oder angemessen verarbeitet werden.
- Genauigkeit der Datensätze: Die decodierte Kennung muss im empfangenden System dem richtigen Produkt, der richtigen Logistikeinheit oder der richtigen Transaktion entsprechen.
- Steuerung des Arbeitsablaufs: Anwendungen benötigen Regeln für unerwartete Codes, doppelte Scans, fehlende Datensätze und erfolglose Lesevorgänge.
Die Barcode-Verifizierung unterscheidet sich von einem erfolgreichen Scan. Bei der Verifizierung wird die Symbolqualität anhand der geltenden Spezifikationen bewertet. Ein erfolgreicher Lesevorgang durch ein Gerät zeigt, dass das Gerät das Symbol unter diesen Bedingungen decodiert hat; er belegt jedoch keine konsistente Lesbarkeit mit anderen Geräten oder in anderen Umgebungen.
Vor der Einführung eines Barcode-Arbeitsablaufs sollte ein Betreiber festlegen, wofür jede Kennung steht, welche Formate Handelspartner akzeptieren, wo Etiketten angebracht werden und wie Ausnahmen behandelt werden. Die Tests sollten die vorgesehenen Drucker, Verpackungsmaterialien, Lesegeräte und Softwareschnittstellen einbeziehen, anstatt nur ein Bild auf einem Bildschirm zu prüfen.
Häufige Missverständnisse
- Ein Barcode enthält den vollständigen Produktdatensatz. Viele Barcodes enthalten eine Kennung, mit der Informationen an anderer Stelle abgerufen werden. Einige Formate können zusätzliche Daten enthalten, aber der verfügbare Inhalt hängt vom Codierungsschema und der Implementierung ab.
- Jeder Barcode identifiziert ein einzigartiges physisches Objekt. Einige identifizieren einen Handelsartikel, der von vielen identischen Einheiten gemeinsam genutzt wird. Die Identifikation einzelner Einheiten erfordert eine geeignete eindeutige Referenz und unterstützende Datensätze.
- Das Scannen aktualisiert automatisch jedes verbundene System. Aktualisierungen hängen von Anwendungsregeln, Integrationen, Konnektivität und Ereignisverarbeitung ab.
- Ein scheinbar gültiger Barcode beweist die Echtheit. Ein Barcode kann kopiert werden. Die Lesbarkeit allein beweist weder, dass die gekennzeichneten Waren echt sind, noch dass das Etikett rechtmäßig angebracht wurde.
FAQ
Ist die Barcode-Identifikation dasselbe wie die Sendungsverfolgung?
Nein. Die Barcode-Identifikation erfasst eine Kennung. Die Sendungsverfolgung kombiniert diese Kennung mit erfassten Ereignissen und Statusinformationen aus dem Transportprozess.
Kann ein Barcode ein einzelnes Paket identifizieren?
Ja, wenn die codierte Referenz dieses Paket oder diese Logistikeinheit innerhalb des maßgeblichen Identifikationssystems identifiziert. Ein Produktbarcode allein identifiziert nicht unbedingt das Paket, das das Produkt enthält.
Erfordert das Scannen eines Barcodes eine Internetverbindung?
Die optische Decodierung selbst erfordert nicht grundsätzlich einen Internetzugang. Das Abrufen entfernter Datensätze, die Validierung von Daten anhand eines Onlinedienstes oder die Weitergabe von Ereignissen kann je nach Implementierung eine Verbindung erfordern.
Sind QR-Codes Teil der automatischen Barcode-Identifikationstechnologie?
Ja. QR-Codes sind zweidimensionale Barcodes. Ihr Nutzen in einem Logistikarbeitsablauf hängt von den codierten Daten, der Kompatibilität des Lesegeräts und der Software ab, die das Ergebnis interpretiert.
Quellen
- GS1 — Barcodes: Barcode-Familien, GS1-Datenträger und Anwendungen zur automatischen Datenerfassung.
- GS1 — Global Trade Item Number: Die Identifikationsfunktion von GTINs für Handelsartikel.
- GS1 — Serial Shipping Container Code: Identifikation einzelner Logistikeinheiten.
- GS1 — Barcode Verification: Bewertung der Symbolqualität und der Unterschied zwischen Verifizierung und gewöhnlichem Scannen.
- GS1 — EPCIS: Austausch von Daten zu Transparenzereignissen und deren Beziehung zur Rückverfolgbarkeit in der Lieferkette.
