Technologie d’identification automatique par code-barres
Qu'est-ce que la technologie d'identification automatique par code-barres ?
La technologie d'identification automatique par code-barres consiste à utiliser des symboles optiques lisibles par machine, des scanners et des logiciels pour capturer des données codées et identifier des produits, des emballages, des unités logistiques ou d'autres objets. Dans la logistique et le commerce électronique, elle relie les marchandises physiques aux enregistrements numériques utilisés pour la réception, le contrôle des stocks, la préparation des commandes, l'expédition et les retours. Cette technologie est généralement appelée identification par code-barres et fait partie de l'identification automatique et de la capture de données, ou AIDC.
Un code-barres est le support de données, et non le système d'identification complet. Il peut coder un identifiant que le logiciel utilise pour récupérer un enregistrement, ou contenir des informations supplémentaires telles qu'un numéro de lot ou une date d'expiration. Une identification fiable dépend donc à la fois d'un symbole lisible et de la relation correcte entre ses données et l'objet scanné.
Fonctionnement de l'identification par code-barres
Un système d'identification par code-barres combine plusieurs fonctions : attribuer des identifiants, coder les données, produire des symboles, les lire, interpréter leur contenu et relier le résultat à un processus métier. Ces fonctions sont liées, mais une erreur dans l'une d'elles ne peut pas nécessairement être corrigée par les autres.
- Attribuer un identifiant. Une organisation définit le produit, l'article individuel, le carton, la palette, l'expédition ou toute autre entité représentée par l'identifiant. La portée prévue est importante : un identifiant de produit et un identifiant d'unité logistique répondent à des questions différentes.
- Coder les données. Le logiciel convertit l'identifiant et toute information supplémentaire autorisée en une symbologie de code-barres. Une symbologie définit la manière dont les données sont représentées par des barres, des espaces ou des motifs bidimensionnels.
- Produire et apposer le symbole. Le code-barres est imprimé sur l'emballage, appliqué sous forme d'étiquette ou marqué d'une autre manière sur l'objet. Ses dimensions, son contraste, son emplacement et l'espace clair qui l'entoure influencent sa lisibilité.
- Le capturer et le décoder. Un lecteur compatible capture le motif optique et le convertit en données. Les scanners laser sont associés aux codes-barres linéaires, tandis que les lecteurs d'images peuvent prendre en charge les symboles linéaires et bidimensionnels, selon leurs capacités et leur configuration.
- Interpréter et valider les données. Le logiciel vérifie le contenu décodé par rapport au format attendu et au contexte métier. Un code-barres lisible peut néanmoins contenir un identifiant inattendu ou faire référence au mauvais objet.
- Enregistrer l'événement métier. Une application associe l'identifiant à une action, comme la réception de marchandises, la confirmation d'une préparation ou l'enregistrement de la remise d'un colis.
La dernière étape est particulièrement importante en logistique. Scanner une étiquette ne signifie pas intrinsèquement qu'un article a été expédié, livré ou accepté dans les stocks. La signification dépend de l'application, de l'action de l'opérateur, de l'emplacement et du flux de travail associés à ce scan.
Formats de codes-barres et normes d'identification
Les formats de codes-barres et les normes d'identification concernent des éléments différents du système. Un format de code-barres détermine la manière dont les informations sont représentées optiquement ; une norme d'identification détermine la signification d'un identifiant et la manière dont il est attribué. Les normes GS1 fournissent des exemples établis des deux.
| Famille de codes-barres | Représentation des données | Exemples | Considération opérationnelle |
|---|---|---|---|
| Codes-barres linéaires ou unidimensionnels | Les données sont représentées par une séquence de barres et d'espaces. | EAN/UPC, Code 128 et ITF-14 | Le lecteur doit prendre en charge la symbologie concernée, et le symbole doit avoir des dimensions et un espace clair adaptés. |
| Codes-barres bidimensionnels | Les données sont représentées par des motifs répartis sur deux dimensions. | Data Matrix et QR Code | Un lecteur d'images compatible et une interprétation logicielle appropriée sont nécessaires. |
Ces familles décrivent les structures des symboles, et non des catégories distinctes de marchandises ou d'expéditions. Le choix d'un format nécessite de prendre en compte les données à transporter, la surface d'impression disponible, l'environnement de scan et les exigences des systèmes de réception. Un format adapté à un flux de travail ne convient pas automatiquement à un autre.
Identifiants, supports de données et références internes
| Terme | Signification | Distinction importante |
|---|---|---|
| GTIN | Un Global Trade Item Number identifie un article commercial dans le système GS1. | Il identifie un article commercial, mais pas nécessairement une unité physique individuelle sérialisée. |
| SSCC | Un Serial Shipping Container Code identifie une unité logistique individuelle, telle qu'une palette ou un colis. | Il identifie l'unité logistique plutôt que chaque produit qu'elle contient. |
| SKU | Une unité de gestion des stocks est une référence interne utilisée pour gérer un produit ou une variante de produit. | Sa signification dépend de l'organisation qui l'attribue ; il ne s'agit pas automatiquement d'un identifiant normalisé à l'échelle mondiale. |
| Code-barres | Une représentation optique de données lisible par machine. | Il transporte des informations, mais n'est pas synonyme de l'identifiant qu'il code. |
| Symbologie | Les règles de représentation des données dans un format de code-barres particulier. | Elle décrit la structure de codage plutôt que l'objet métier identifié. |
Par exemple, GS1-128 utilise la symbologie Code 128 dans le système GS1. Les identifiants d'application GS1 indiquent la signification et le format des éléments de données, tels qu'un SSCC, un numéro de lot ou une date d'expiration. Lire les caractères n'est qu'une partie du traitement d'un tel symbole ; le logiciel doit également interpréter correctement la structure des données.
Utilisation dans la logistique et le commerce électronique
L'identification par code-barres relie les activités d'entreposage et de transport aux enregistrements des applications de gestion des stocks, des systèmes de gestion d'entrepôt, des systèmes de gestion des commandes et des systèmes des transporteurs. Les flux suivants sont des exemples illustratifs et non des exigences applicables à toutes les opérations.
| Processus | Activité de scan possible | Objectif |
|---|---|---|
| Réception | Scanner l'étiquette d'un produit, d'un carton ou d'une palette en la comparant à une réception prévue. | Associer les marchandises arrivantes au bon enregistrement de réception et identifier les écarts. |
| Mise en stock | Scanner les marchandises et l'étiquette de l'emplacement de stockage. | Enregistrer l'emplacement où les stocks ont été déposés. |
| Préparation et emballage | Scanner un article et le comparer à une exigence de commande. | Vérifier que le produit sélectionné correspond à l'article attendu. |
| Expédition | Scanner l'étiquette d'un colis ou d'une unité logistique lors de l'expédition. | Associer l'unité physique à un mouvement sortant ou à une remise. |
| Retours | Scanner une référence de retour et, le cas échéant, un identifiant de produit. | Relier les marchandises retournées au processus approprié de retour et d'inspection. |
Par exemple, un entrepôt de commerce électronique peut scanner le code-barres d'un produit avant de placer un article dans un carton d'expédition. Son logiciel peut comparer l'identifiant décodé à la ligne de commande. Cette vérification peut contribuer à la précision de la préparation, mais elle n'établit pas que l'article n'est pas endommagé ou que le carton contient la bonne quantité, à moins que le flux de travail n'intègre ces contrôles.
Expédition transfrontalière
Les mouvements transfrontaliers peuvent impliquer différentes étiquettes et différents identifiants à différentes étapes. Un code-barres de produit, une référence d'entrepôt et un code-barres de suivi du transporteur peuvent tous apparaître sur des emballages associés tout en servant des objectifs distincts. Les systèmes ont besoin d'une correspondance fiable entre ces références lorsque le processus métier exige qu'elles soient reliées.
Un code-barres ne permet pas à lui seul d'établir la classification douanière, le pays d'origine, la valeur déclarée ou la conformité réglementaire. Il peut aider à récupérer des enregistrements contenant ces informations, mais la validité de ces enregistrements est une question distincte. De même, la lecture d'un identifiant de colis ne prouve pas la mainlevée douanière ; ce statut nécessite des informations issues du processus de dédouanement concerné.
Identification par code-barres, suivi et traçabilité
L'identification répond à la question de savoir quel objet ou quelle catégorie d'objet un code représente. Le suivi concerne les mouvements ou statuts enregistrés. La traçabilité concerne la capacité à suivre l'historique et les relations pertinents au sein d'un processus ou d'une chaîne d'approvisionnement. Les scans de codes-barres peuvent contribuer au suivi et à la traçabilité, mais le symbole imprimé seul ne fournit aucune de ces capacités.
Un enregistrement de suivi nécessite des événements associés à un identifiant, tels que l'heure, le lieu et l'étape métier d'un scan. La traçabilité peut également nécessiter des relations entre les produits, les lots, les cartons et les palettes. GS1 EPCIS fournit une norme pour le partage des données d'événements de visibilité ; elle est distincte du code-barres utilisé pour capturer un identifiant.
Un identifiant au niveau du produit partagé par des unités interchangeables ne peut pas à lui seul distinguer une unité individuelle d'une autre. Lorsque la traçabilité à l'unité individuelle est nécessaire, le schéma d'identification et les enregistrements doivent fournir cette distinction, par exemple au moyen de la sérialisation. L'identification au niveau du lot sert un objectif différent et ne doit pas être confondue avec l'identification d'une unité individuelle.
Lisibilité, qualité des données et limites opérationnelles
L'identification par code-barres dépend à la fois de la qualité optique et de la qualité des informations. Une étiquette bien imprimée avec un identifiant incorrect peut créer une erreur de données, tandis qu'un identifiant correctement attribué sur une étiquette illisible peut interrompre un flux de travail.
- Qualité d'impression : Un contraste insuffisant, des dimensions déformées, des bavures ou des éléments manquants peuvent affecter le décodage.
- Emplacement et état : Les plis, l'abrasion, les surfaces incurvées, les emballages réfléchissants et les obstructions peuvent rendre un symbole difficile à capturer.
- Compatibilité du lecteur : Un lecteur doit prendre en charge la symbologie et être configuré pour transmettre les informations attendues par l'application.
- Interprétation des données : Les zéros initiaux, les séparateurs et les éléments de données structurés doivent être conservés ou traités de manière appropriée.
- Exactitude des enregistrements : L'identifiant décodé doit correspondre au bon produit, à la bonne unité logistique ou à la bonne transaction dans le système de réception.
- Contrôles du flux de travail : Les applications doivent prévoir des règles pour les codes inattendus, les scans en double, les enregistrements manquants et les lectures infructueuses.
La vérification d'un code-barres est différente d'une lecture réussie. La vérification évalue la qualité du symbole par rapport aux spécifications applicables. Une lecture réussie par un appareil montre que celui-ci a décodé le symbole dans ces conditions ; elle n'établit pas une lisibilité constante avec d'autres équipements ou dans d'autres environnements.
Avant de mettre en place un flux de travail utilisant des codes-barres, un opérateur doit définir ce que représente chaque identifiant, quels formats les partenaires commerciaux acceptent, où les étiquettes seront placées et comment les exceptions seront traitées. Les tests doivent inclure les imprimantes, matériaux d'emballage, lecteurs et interfaces logicielles prévus, plutôt que de vérifier uniquement une image à l'écran.
Malentendus courants
- Un code-barres contient l'intégralité de l'enregistrement du produit. De nombreux codes-barres contiennent un identifiant utilisé pour récupérer des informations ailleurs. Certains formats peuvent contenir des données supplémentaires, mais le contenu disponible dépend du schéma de codage et de la mise en œuvre.
- Chaque code-barres identifie un article physique unique. Certains identifient un article commercial partagé par de nombreuses unités identiques. L'identification individuelle nécessite une référence unique appropriée et des enregistrements associés.
- Le scan met automatiquement à jour tous les systèmes connectés. Les mises à jour dépendent des règles de l'application, des intégrations, de la connectivité et du traitement des événements.
- Un code-barres d'apparence valide prouve l'authenticité. Un code-barres peut être copié. La lisibilité seule n'établit pas que les marchandises étiquetées sont authentiques ou que l'étiquette a été apposée légitimement.
FAQ
L'identification par code-barres est-elle identique au suivi des expéditions ?
Non. L'identification par code-barres capture un identifiant. Le suivi des expéditions associe cet identifiant à des événements enregistrés et à des informations de statut issues du processus de transport.
Un code-barres peut-il identifier un colis individuel ?
Oui, si la référence codée identifie ce colis ou cette unité logistique dans le système d'identification concerné. Un code-barres de produit seul n'identifie pas nécessairement le colis contenant le produit.
Le scan d'un code-barres nécessite-t-il une connexion Internet ?
Le décodage optique lui-même ne nécessite pas intrinsèquement d'accès à Internet. La récupération d'enregistrements distants, la validation des données auprès d'un service en ligne ou le partage d'événements peuvent nécessiter une connexion, selon la mise en œuvre.
Les QR codes font-ils partie de la technologie d'identification automatique par code-barres ?
Oui. Les QR codes sont des codes-barres bidimensionnels. Leur utilité dans un flux logistique dépend des données codées, de la compatibilité du lecteur et du logiciel qui interprète le résultat.
Sources
- GS1 — Codes-barres : familles de codes-barres, supports de données GS1 et applications de capture automatique des données.
- GS1 — Global Trade Item Number : rôle d'identification des GTIN pour les articles commerciaux.
- GS1 — Serial Shipping Container Code : identification des unités logistiques individuelles.
- GS1 — Vérification des codes-barres : évaluation de la qualité des symboles et distinction entre vérification et scan ordinaire.
- GS1 — EPCIS : partage des données d'événements de visibilité et relation avec la traçabilité de la chaîne d'approvisionnement.
