Scorta di sicurezza
Che cos'è la scorta di sicurezza?
La scorta di sicurezza è l'inventario aggiuntivo mantenuto per ridurre il rischio di esaurimento delle scorte quando la domanda supera le aspettative o il rifornimento richiede più tempo del previsto. Nella logistica, nell'e-commerce e nella gestione della catena di approvvigionamento, funge da cuscinetto contro l'incertezza anziché coprire la domanda già prevista durante le normali operazioni.
Un rivenditore, un produttore o un distributore può mantenere scorte di sicurezza per prodotti finiti, componenti o materie prime. Il cuscinetto viene solitamente pianificato per una specifica unità di gestione delle scorte, o SKU, in una determinata sede di stoccaggio. La sua dimensione adeguata dipende dalla variabilità della domanda, dal tempo di approvvigionamento, dall'obiettivo di servizio e dalle conseguenze del mantenimento di un inventario eccessivo o insufficiente.
La scorta di sicurezza riduce il rischio; non garantisce che ogni ordine possa essere evaso. Un'interruzione o un aumento della domanda oltre le ipotesi utilizzate nella pianificazione può comunque esaurire il cuscinetto.
Come funziona la scorta di sicurezza
La pianificazione dell'inventario distingue tra i requisiti previsti e l'incertezza relativa a tali requisiti. Se un magazzino prevede di vendere una determinata quantità mentre attende una spedizione di rifornimento, tale consumo previsto rientra nel normale calcolo del rifornimento. La scorta di sicurezza offre una protezione aggiuntiva se il consumo effettivo o il tempo di rifornimento differiscono dal piano.
In una politica di punto di riordino con revisione continua, la relazione di base è:
Punto di riordino = domanda prevista durante il tempo di rifornimento + scorta di sicurezza.
Il punto di riordino determina quando deve essere attivato il rifornimento; da solo non determina la quantità da ordinare. Una regola d'ordine separata può specificare una quantità fissa o un livello obiettivo dell'ordine.
Tali politiche utilizzano comunemente la posizione dell'inventario anziché considerare solo le scorte fisiche. La posizione dell'inventario viene generalmente calcolata come inventario disponibile più l'inventario già ordinato, meno gli ordini arretrati o altri impegni di domanda riconosciuti. Il trattamento esatto delle prenotazioni e delle allocazioni dipende dal sistema di pianificazione. Questa distinzione aiuta a evitare ordini di rifornimento ripetuti quando le scorte in arrivo sono già state ordinate ma non sono ancora arrivate.
La scorta di sicurezza non deve necessariamente occupare uno scaffale o un'area di stoccaggio separata. Può esistere come quantità di pianificazione all'interno dello stesso insieme di inventario utilizzabile. Quando la domanda o i ritardi consumano tale quantità, il cuscinetto ha svolto la sua funzione prevista.
Fattori che determinano il cuscinetto
| Fattore | Perché è importante | Considerazione di pianificazione |
|---|---|---|
| Variabilità della domanda | La domanda effettiva può differire dalle previsioni. | Valutare gli errori di previsione in un intervallo temporale pertinente al rifornimento. |
| Variabilità del tempo di approvvigionamento | Il rifornimento può arrivare prima o dopo quanto previsto. | Misurare il tempo fino a quando l'inventario diventa disponibile per l'uso o la vendita. |
| Obiettivo di servizio | Obiettivi di servizio diversi implicano livelli di protezione differenti. | Specificare se l'obiettivo riguarda la probabilità di esaurimento delle scorte, le unità evase o un'altra misura. |
| Frequenza di revisione | Ordini meno frequenti lasciano più tempo prima della decisione successiva di rifornimento. | Distinguere tra politiche a revisione continua e a revisione periodica. |
| Vincoli dell'inventario | Spazio di stoccaggio, liquidità, durata di conservazione e obsolescenza limitano i cuscinetti realizzabili. | Valutare il costo e l'utilizzabilità delle scorte aggiuntive. |
Un tempo di approvvigionamento più lungo non equivale a un tempo di approvvigionamento più variabile. Un tempo più lungo aumenta la domanda prevista prima del rifornimento; l'incertezza nella domanda o nei tempi di arrivo crea la necessità di un cuscinetto protettivo. Entrambi possono influire sui requisiti di inventario, ma non devono essere trattati come input intercambiabili.
Calcolo della scorta di sicurezza
Non esiste un'unica formula per la scorta di sicurezza adatta a ogni sistema di inventario. Il calcolo deve corrispondere alla politica di rifornimento, ai dati disponibili e al tipo di incertezza modellato.
Un approccio statistico di base
Per un sistema a revisione continua, un modello comune presuppone un tempo di rifornimento fisso e una domanda indipendente in periodi di uguale durata, con media e deviazione standard stabili. Se la domanda durante il tempo di approvvigionamento può essere ragionevolmente approssimata da una distribuzione normale, il calcolo è:
Scorta di sicurezza = z × σd × √L.
- z è il fattore della normale standard associato al livello di servizio del ciclo selezionato.
- σd è la deviazione standard della domanda per periodo.
- L è il tempo di rifornimento espresso negli stessi periodi.
È importante utilizzare unità coerenti. La variabilità della domanda giornaliera deve essere abbinata a un tempo di approvvigionamento misurato in giorni, non in settimane. Anche la relazione con la radice quadrata dipende dall'ipotesi di indipendenza; non dovrebbe essere applicata meccanicamente quando la domanda è fortemente correlata tra i periodi.
Per i prodotti stagionali o soggetti a tendenze, la variabilità intorno a una previsione può essere più informativa della variazione delle vendite grezze. In caso contrario, cambiamenti prevedibili nella domanda possono essere scambiati per incertezza. Se varia anche il tempo di approvvigionamento, è necessario un modello che incorpori tale incertezza. Sostituire semplicemente il tempo medio di approvvigionamento nella formula con tempo fisso può omettere una fonte significativa di rischio.
Calcolo esemplificativo
Consideriamo uno SKU e-commerce ipotetico con una domanda media di 20 unità al giorno, una deviazione standard giornaliera della domanda di 5 unità e un tempo di rifornimento fisso di 9 giorni. Supponiamo una domanda giornaliera indipendente e un'approssimazione normale della domanda durante il tempo di approvvigionamento. Utilizzando un fattore z di circa 1,645 per un obiettivo di livello di servizio del ciclo del 95%:
- Domanda prevista durante il tempo di approvvigionamento = 20 × 9 = 180 unità.
- Scorta di sicurezza = 1,645 × 5 × √9 = 24,675 unità, arrotondate per eccesso a 25 unità intere.
- Punto di riordino = 180 + 25 = 205 unità.
Questi valori illustrano il modello, non rappresentano un obiettivo consigliato per ogni rivenditore. Un obiettivo di servizio del ciclo del 95% significa una probabilità modellata del 95% di evitare un esaurimento delle scorte durante un ciclo di rifornimento. Non significa che esattamente il 95% delle unità richieste sarà fornito immediatamente.
Revisione periodica e domanda irregolare
Quando l'inventario viene revisionato solo a intervalli programmati, la protezione deve generalmente coprire sia l'intervallo di revisione sia il tempo di rifornimento. Il relativo calcolo del livello obiettivo dell'ordine differisce quindi da quello del punto di riordino con revisione continua.
Per la domanda intermittente, la domanda fortemente asimmetrica o modelli di interruzione insoliti, un'approssimazione normale può non essere adatta. Distribuzioni storiche, simulazioni o modelli di inventario specializzati possono fornire una base migliore. Il metodo dovrebbe riflettere l'incertezza gestita anziché limitarsi a produrre un numero dall'aspetto preciso.
Utilizzo nell'e-commerce e nella logistica transfrontaliera
Nell'e-commerce, la scorta di sicurezza può contribuire a mantenere la disponibilità dei prodotti mentre sono in corso ordini di acquisto, ordini di produzione o trasferimenti tra magazzini. Gli utenti possono incontrare il termine nei report di pianificazione dell'inventario, nelle impostazioni di acquisto, nelle raccomandazioni di rifornimento e nelle politiche di scorta a livello di magazzino.
Nel rifornimento transfrontaliero, il tempo di approvvigionamento può includere la preparazione del fornitore, la gestione all'origine, il trasporto internazionale, lo sdoganamento, il trasporto interno e la ricezione. Ai fini della pianificazione, l'estremità rilevante è il momento in cui le merci diventano disponibili per l'uso previsto. L'arrivo in un porto non rende necessariamente l'inventario disponibile per evadere gli ordini dei clienti.
Un rivenditore che importa prodotti finiti può quindi misurare il tempo di rifornimento dall'evento di ordine concordato fino alla ricezione in magazzino e al rilascio nelle scorte vendibili. La misurazione deve essere coerente tra le osservazioni. Mescolare date di spedizione del fornitore, date di arrivo al porto e date di disponibilità in magazzino può distorcere la distribuzione apparente dei tempi di approvvigionamento.
I cuscinetti sono inoltre specifici per località. L'inventario conservato all'estero o presso un altro centro di distribuzione potrebbe non proteggere un impegno di consegna locale se il trasferimento richiede troppo tempo. Al contrario, collocare cuscinetti separati in ogni sede può aumentare l'inventario totale. La pianificazione della rete deve considerare dove si verifica l'incertezza e se le scorte possono essere condivise entro il tempo di risposta richiesto.
La scorta di sicurezza non può risolvere ogni problema transfrontaliero. Merci soggette a restrizioni, documenti di conformità mancanti o un'interruzione indefinita dell'approvvigionamento possono richiedere cambiamenti operativi o di approvvigionamento anziché un obiettivo di inventario più elevato.
Scorta di sicurezza e termini correlati
| Termine | Significato | Relazione con la scorta di sicurezza |
|---|---|---|
| Scorta ciclica | Inventario associato al consumo normale e alle quantità degli ordini di rifornimento. | Copre la domanda operativa prevista anziché l'incertezza. |
| Punto di riordino | La soglia della posizione dell'inventario che attiva il rifornimento secondo una politica del punto di riordino. | Include comunemente la domanda prevista durante il tempo di approvvigionamento più la scorta di sicurezza. |
| Inventario anticipato | Inventario accumulato in vista di un evento prevedibile, come la domanda stagionale o una chiusura programmata. | Affronta un requisito futuro noto; la scorta di sicurezza affronta l'incertezza relativa ai requisiti o all'approvvigionamento. |
| Inventario in transito | Inventario che si muove lungo la pipeline di rifornimento, comprese le merci in transito. | Non è necessariamente disponibile per soddisfare la domanda immediata presso la destinazione. |
| Scorta tampone | Espressione più ampia per indicare l'inventario mantenuto come protezione o riserva. | Spesso utilizzata come sinonimo di scorta di sicurezza, sebbene il contesto possa conferirle un significato più ampio. |
Le etichette del software richiedono particolare attenzione. Un campo denominato scorta minima può rappresentare la scorta di sicurezza, un attivatore del riordino o un'altra soglia operativa. Il suo significato deve essere verificato nella documentazione del sistema anziché dedotto dal nome.
Impostazione e mantenimento della scorta di sicurezza
- Definire l'ambito della pianificazione. Identificare lo SKU, la sede, l'unità di inventario, la fonte di rifornimento e la politica di revisione.
- Misurare il tempo di rifornimento utilizzabile. Utilizzare eventi iniziali e finali coerenti e includere il tempo di ricezione o ispezione quando ritarda la disponibilità.
- Verificare i dati sulla domanda. Le vendite registrate possono sottostimare la domanda durante gli esaurimenti delle scorte. Promozioni, cancellazioni, resi e sostituzioni possono inoltre richiedere un'interpretazione prima del calcolo.
- Selezionare una misura di servizio. Il livello di servizio del ciclo misura la probabilità di evitare un esaurimento delle scorte in un ciclo. Il tasso di riempimento misura la proporzione della domanda fornita immediatamente dalle scorte. Non sono obiettivi intercambiabili.
- Scegliere un modello appropriato. Verificare le ipotesi relative a domanda, tempo di approvvigionamento, dipendenza, stagionalità e intervalli di revisione.
- Applicare i vincoli pratici. Considerare l'arrotondamento a unità intere, gli imballaggi multipli, le quantità minime d'ordine, la capacità di stoccaggio, la durata di conservazione e il capitale circolante disponibile.
- Esaminare i risultati. Confrontare gli esaurimenti delle scorte, le prestazioni di servizio, l'inventario in eccesso e gli errori di previsione con le ipotesi originarie. Ricalcolare quando cambiano le condizioni sottostanti.
La merce restituita non deve essere automaticamente trattata come rifornimento disponibile. Sono importanti le sue condizioni, lo stato di ispezione e il momento del rientro nelle scorte vendibili. Analogamente, l'inventario danneggiato, scaduto o comunque non disponibile non può fornire la protezione implicata da un obiettivo di scorta di sicurezza.
Limitazioni e malintesi comuni
Una maggiore scorta di sicurezza non è sempre migliore. L'inventario aggiuntivo vincola il capitale e può aumentare l'esposizione ai costi di stoccaggio, deterioramento e obsolescenza. L'obiettivo della pianificazione è un equilibrio adeguato tra rischio di servizio e costo dell'inventario, non il cuscinetto più grande possibile.
La scorta di sicurezza non sostituisce le previsioni o la gestione dei fornitori. Un errore sistematico nelle previsioni o un ritardo evitabile ricorrente deve essere analizzato direttamente. Aumentare il cuscinetto senza affrontare la causa può lasciare invariato il problema sottostante.
Un obiettivo di servizio non è una garanzia. La protezione statistica dipende dalle ipotesi del modello e dalla qualità dei dati. La variabilità storica potrebbe non rappresentare un nuovo prodotto, una rotta di approvvigionamento modificata o un'interruzione eccezionale.
La crescita prevista della domanda non è interamente un requisito di scorta di sicurezza. Se si prevede che una promozione aumenti la domanda, la previsione e il piano di rifornimento devono riflettere tale aumento. La scorta di sicurezza affronta quindi l'incertezza relativa all'aspettativa modificata.
Domande frequenti
La scorta di sicurezza è uguale a un punto di riordino?
No. La scorta di sicurezza è il cuscinetto contro l'incertezza. Il punto di riordino è un attivatore del rifornimento che comunemente combina la domanda prevista durante il tempo di approvvigionamento con tale cuscinetto.
La scorta di sicurezza deve essere immagazzinata separatamente?
No. Può essere una quantità di pianificazione all'interno dell'inventario utilizzabile ordinario. Lo stoccaggio fisico separato non fa parte della sua definizione.
Con quale frequenza deve essere esaminata la scorta di sicurezza?
Non esiste un intervallo universale. Esaminarla quando cambiano in modo sostanziale i modelli di domanda, l'accuratezza delle previsioni, le prestazioni dei fornitori, il tempo di rifornimento, gli obiettivi di servizio o i vincoli dell'inventario.
La scorta di sicurezza può prevenire ogni esaurimento?
No. Protegge dall'incertezza entro l'ambito delle ipotesi di pianificazione. Una domanda superiore a quella modellata o interruzioni dell'approvvigionamento possono comunque esaurirla.
Fonti
- Peter L. King, Understanding Safety Stock and Mastering Its Equations, ospitato da MIT — Riferimento professionale a supporto dei calcoli della scorta di sicurezza, della variabilità della domanda e dei tempi di approvvigionamento e delle distinzioni tra livelli di servizio.
- MIT OpenCourseWare, Supply Chain Planning — Contesto accademico per la gestione dell'inventario, le politiche di rifornimento e la pianificazione della catena di approvvigionamento.
- Wikipedia, Safety stock — Riferimento integrativo per la definizione, lo scopo operativo e la relazione con la pianificazione del punto di riordino.
