Red logística
Definición
Una red logística es el sistema conectado de instalaciones, ubicaciones de inventario, rutas de transporte, flujos de información y socios de servicios utilizado para trasladar y gestionar mercancías desde los proveedores hasta los clientes. En logística y gestión de la cadena de suministro, el término describe cómo se organizan actividades como el abastecimiento, el almacenamiento, la preparación de pedidos, el transporte, la entrega y las devoluciones en múltiples ubicaciones.
Una red logística puede prestar servicio a operaciones nacionales o internacionales. Puede incluir proveedores, fábricas, centros de distribución, centros de preparación de pedidos, almacenes, puertos, aeropuertos, transportistas, intermediarios aduaneros, establecimientos minoristas y puntos de entrega final. La red cuenta con el respaldo de sistemas de información que coordinan pedidos, inventario, movimientos de transporte, eventos de seguimiento e instrucciones de entrega.
En logística
Una red logística es la estructura física y operativa a través de la cual fluyen las mercancías. Su posición en la cadena de suministro depende de la organización que se examine. Para un fabricante, la red puede comenzar con los proveedores y los centros de producción. Para un minorista de comercio electrónico, puede incluir el almacenamiento de inventario, el procesamiento de pedidos, la clasificación de paquetes, la entrega al transportista, la entrega de última milla y el procesamiento de devoluciones.
La red no consta únicamente de carreteras, almacenes o vehículos de transporte. También incluye decisiones sobre dónde se mantiene el inventario, qué instalación prepara un pedido, qué transportista lleva un envío y cómo se intercambia la información entre los participantes. Estas decisiones afectan la disponibilidad del servicio, las opciones de entrega, la ubicación del inventario y la exposición a retrasos de transporte o aduaneros.
Componentes principales
| Componente | Función en la red | Ejemplo |
|---|---|---|
| Fuente de suministro | Proporciona materias primas, componentes o productos terminados. | Un proveedor envía componentes a un centro de fabricación. |
| Centro de producción o procesamiento | Fabrica, ensambla, embala o prepara de otro modo las mercancías. | Una fábrica produce bienes de consumo terminados. |
| Almacén o centro de preparación de pedidos | Almacena inventario y puede recoger, embalar y despachar pedidos. | Un centro de preparación de pedidos de comercio electrónico prepara el pedido de un cliente. |
| Enlace de transporte | Traslada mercancías entre los nodos de la red. | Un camión, buque, aeronave o servicio ferroviario transporta un envío. |
| Punto de distribución o entrega | Acerca las mercancías al destinatario o las entrega directamente. | Un depósito local de entregas envía un paquete a un consignatario. |
| Sistema de información | Registra y comunica datos de pedidos, inventario, envíos y entregas. | Un sistema de gestión de pedidos o de almacenes intercambia información de estado con un transportista. |
| Canal de devoluciones | Recibe, inspecciona, repara, revende, recicla o elimina las mercancías devueltas. | Una devolución se envía a una instalación de procesamiento designada. |
Cómo funciona una red logística
- Planificación: La organización determina dónde deben obtenerse, almacenarse, procesarse y entregarse las mercancías. La planificación de la red puede considerar la demanda, el inventario, el transporte, la capacidad de las instalaciones, los requisitos de servicio y los acuerdos comerciales o aduaneros aplicables.
- Ubicación del inventario: Las mercancías se colocan en nodos seleccionados para poder preparar los pedidos. El inventario puede mantenerse en un proveedor, una fábrica, un centro de distribución regional, un centro de preparación de pedidos, una tienda u otra ubicación autorizada.
- Asignación de pedidos: Cuando se recibe un pedido, un proceso de gestión o preparación de pedidos asigna el pedido a una ubicación de inventario y una ruta de preparación adecuadas.
- Ejecución: La instalación seleccionada recoge y embala las mercancías, y un transportista o proveedor de transporte las mueve a través de uno o más enlaces de la red.
- Visibilidad y control: Los sistemas de información registran eventos como la confirmación del pedido, el despacho, la llegada a un centro, el procesamiento aduanero, el intento de entrega y la finalización de la entrega. Los eventos exactos dependen del servicio y de los sistemas involucrados.
- Gestión de excepciones y devoluciones: Los retrasos, problemas de dirección, daños, entregas fallidas, inconvenientes aduaneros y devoluciones se gestionan mediante procedimientos diseñados para el nodo de red o socio de servicios correspondiente.
Redes logísticas en el comercio electrónico
En el comercio electrónico, una red logística conecta los pedidos digitales con el inventario físico y los servicios de entrega. Un cliente puede realizar un pedido a través de una tienda en línea mientras las mercancías se almacenan en un centro de preparación de pedidos operado por el minorista o por un proveedor logístico externo. A continuación, el pedido se asigna, se embala, se entrega a un transportista, se transporta y se entrega en la dirección o el punto de recogida especificado.
En el comercio electrónico transfronterizo, la red también puede incluir procedimientos de exportación, transporte internacional, despacho de importación, aranceles o impuestos cuando corresponda, socios de entrega locales y una ruta de devoluciones transfronterizas. El pedido comercial, el envío físico y la declaración aduanera están relacionados, pero no necesariamente constituyen el mismo registro o proceso.
Flujo ilustrativo del comercio electrónico
| Etapa | Posible actividad de la red |
|---|---|
| Captura del pedido | Una tienda en línea registra el pedido del cliente y los datos de entrega. |
| Asignación de la preparación | El inventario disponible se asigna a un almacén o centro de preparación de pedidos. |
| Despacho | Las mercancías se recogen, embalan, etiquetan y entregan a un transportista. |
| Transporte troncal o movimiento internacional | El envío se desplaza entre nodos de distribución, centros, puertos, aeropuertos o países. |
| Aduanas y entrega local | Cuando corresponde, el envío se somete a procedimientos aduaneros y se transfiere a una red de entrega. |
| Entrega o devolución | Las mercancías llegan al destinatario o entran en un proceso de devolución después de una entrega fallida o de una solicitud de devolución del cliente. |
Tipos descriptivos comunes de redes
No existe una única clasificación aplicable a todas las redes logísticas. Las siguientes descripciones son formas prácticas de distinguir las redes por su disposición física o modelo operativo; no deben considerarse una clasificación formal universal.
| Descripción | Significado | Uso habitual |
|---|---|---|
| Red directa | Las mercancías se trasladan desde un origen hasta un destino con una manipulación intermedia limitada. | Un proveedor envía directamente a un cliente empresarial. |
| Red de centros y radios | Varias ubicaciones se conectan a través de centros principales que consolidan o redistribuyen los flujos. | Las operaciones de paquetes y carga pueden encaminar los envíos a través de centros regionales. |
| Red multinivel | El inventario o las mercancías pasan por múltiples niveles de instalaciones. | Un producto puede trasladarse desde un centro de distribución central a un centro regional y luego a una instalación local. |
| Red omnicanal | Los recursos de inventario y preparación respaldan más de un canal de venta o entrega. | Los pedidos pueden prepararse desde almacenes, tiendas o instalaciones dedicadas al comercio electrónico. |
| Red logística inversa | Las mercancías se trasladan desde los clientes o ubicaciones posteriores hacia un vendedor, procesador u otro punto de recuperación. | Los productos devueltos se inspeccionan, reparan, revenden, reciclan o eliminan. |
Red logística y términos relacionados
| Término | Diferencia |
|---|---|
| Cadena de suministro | Un sistema más amplio que abarca las organizaciones, actividades, recursos, información y relaciones involucradas en el abastecimiento, la producción, la distribución, el uso y, en ocasiones, la devolución de mercancías. Una red logística es una parte operativa de ese sistema más amplio. |
| Red de distribución | Normalmente se refiere a las instalaciones y enlaces de transporte utilizados para distribuir productos hacia los clientes o ubicaciones posteriores. Puede considerarse parte de una red logística o un concepto estrechamente relacionado con ella. |
| Red de transporte | Se centra principalmente en las rutas, modalidades, centros, vehículos y servicios utilizados para trasladar mercancías. Una red logística también incluye instalaciones, inventario, preparación de pedidos, información y devoluciones. |
| Red de preparación de pedidos | Se centra en las instalaciones y procesos utilizados para recibir, almacenar, recoger, embalar y despachar los pedidos de los clientes. Se utiliza habitualmente en el comercio electrónico y puede formar parte de una red logística más amplia. |
| Proveedor logístico | Una organización que realiza una o más actividades logísticas, como almacenamiento, transporte, preparación de pedidos, intermediación o entrega. Es un participante de una red, no la red en sí. |
Malentendidos comunes
- Una red logística no es únicamente una ruta de transporte. Las rutas son importantes, pero la red también incluye instalaciones, ubicaciones de inventario, flujos de información y relaciones operativas.
- Una red logística no es lo mismo que una cadena de suministro. Cadena de suministro es generalmente el término más amplio, mientras que una red logística describe los nodos y enlaces operativos conectados utilizados para trasladar y gestionar mercancías.
- Una red logística no se limita a una sola empresa. Puede incluir proveedores, transportistas, almacenes, intermediarios aduaneros, socios de entrega, proveedores tecnológicos y procesadores de devoluciones.
- Una red logística no garantiza un resultado de entrega específico. El rendimiento real de la entrega depende del servicio seleccionado, la disponibilidad del inventario, las condiciones operativas, la calidad de la información y otros factores.
Preguntas y respuestas
¿Qué es una red logística en el comercio electrónico?
Es el conjunto conectado de instalaciones de preparación de pedidos, ubicaciones de inventario, enlaces de transporte, transportistas, sistemas de información y procesos de devolución utilizados para preparar pedidos de comercio electrónico.
¿Cuál es la diferencia entre una red logística y una cadena de suministro?
Una cadena de suministro es generalmente más amplia e incluye las organizaciones y actividades involucradas en el abastecimiento, la producción, la distribución y los flujos relacionados. Una red logística se centra en las instalaciones, rutas, sistemas y procesos operativos conectados utilizados para gestionar y trasladar mercancías.
¿Puede una red logística incluir envíos internacionales?
Sí. Una red logística internacional puede incluir transporte transfronterizo, procesos de exportación e importación, intermediarios aduaneros, instalaciones en el extranjero, transportistas locales y operaciones de entrega o devolución.
Fuentes
- Council of Supply Chain Management Professionals, Glossary of Terms — referencia para la terminología de la cadena de suministro y la logística.
- Encyclopaedia Britannica, Supply Chain Management — información general sobre la relación entre las actividades logísticas y la cadena de suministro más amplia.
- World Customs Organization, Customs in the 21st Century — información general sobre el papel de los procesos aduaneros en el movimiento internacional de mercancías.
