Verteilung

Definition

In der Logistik und im Handel bezeichnet Distribution die Gesamtheit der Aktivitäten, die dazu dienen, Waren von einem Hersteller oder Lieferanten zu Geschäftskunden oder Endverbrauchern zu bewegen, zu lagern, zuzuweisen und verfügbar zu machen. Dazu können die Positionierung von Beständen, Lagerhaltung, Auftragsbearbeitung, Transport, Lieferung sowie die Auswahl von Verkaufs- oder Lieferkanälen gehören. In anderen Kontexten, etwa in der Wirtschaft, kann Distribution auch darauf verweisen, wie Einkommen, Waren oder Ressourcen verteilt werden; dieser Artikel konzentriert sich auf die Bedeutung in Logistik und E-Commerce.

Distribution in Logistik und E-Commerce

Distribution verbindet Angebot und Nachfrage. Ein Distributionsprozess kann beginnen, wenn fertige Waren einen Produktionsstandort oder Lieferanten verlassen, und sich über ein oder mehrere Distributionszentren, Fulfillment-Einrichtungen, Großhändler, Einzelhändler, Frachtführer und Lieferpunkte fortsetzen.

Im E-Commerce kann Distribution die Annahme von Beständen, die Lagerung von Produkten, die Bearbeitung von Kundenbestellungen, die Kommissionierung und Verpackung von Artikeln, die Übergabe von Sendungen an Frachtführer und die Lieferung an Kunden umfassen. Im grenzüberschreitenden E-Commerce kann der Prozess außerdem Ausfuhrdokumente, Zollverfahren, Zölle und Steuern, internationalen Transport sowie die Zustellung über ein Netzwerk im Zielland umfassen.

Distribution geht über den reinen Transport hinaus. Beim Transport geht es um die Bewegung von Waren zwischen Standorten, während Distribution außerdem betrifft, wo Bestände gehalten werden, wie Aufträge freigegeben werden, welche Kanäle genutzt werden und wie Produkte den vorgesehenen Empfänger erreichen.

Zentrale Funktionen

• Bestandspositionierung: Platzierung von Beständen an Standorten, die erwartete Bestellungen oder Serviceanforderungen unterstützen können.
• Lagerhaltung: Annahme, Lagerung, Handhabung und Vorbereitung von Waren für den Weitertransport.
• Auftragsbearbeitung: Umwandlung eines Kunden- oder Geschäftsauftrags in Anweisungen zur Bestandszuweisung und Auftragsabwicklung.
• Kommissionierung und Verpackung: Auswahl der bestellten Artikel und Vorbereitung für den Versand.
• Transport: Beförderung von Waren zwischen Lieferanten, Einrichtungen, Geschäften, Unternehmen und Kunden.
• Kanalmanagement: Koordinierung des Weges, über den Waren einen Käufer erreichen, etwa über Direktverkauf, einen Einzelhändler, einen Marktplatz oder einen Distributor.
• Lieferung und Ausnahmefälle: Verwaltung der letzten Lieferstufe, fehlgeschlagener Zustellversuche, Adressprobleme, Schäden und anderer operativer Ausnahmefälle.
• Retourenabwicklung: Rückführung retournierter Waren durch die Lieferkette zur Prüfung, Wiedereinlagerung, Reparatur, Wiederverkauf, Wiederverwertung oder Entsorgung.

Distributionskanäle

Ein Distributionskanal ist der Weg, über den ein Produkt einen Kunden erreicht. Kanäle können anhand der Anzahl und Rolle der beteiligten Vermittler beschrieben werden. Die folgenden Kategorien sind beschreibend und stellen kein einheitliches, allgemein gültiges Klassifizierungssystem dar.

Kanal	Bedeutung	Beispiel
Direktdistribution	Der Hersteller oder Verkäufer beliefert den Kunden, ohne dass ein unabhängiger Vermittler den Verkauf kontrolliert.	Eine Marke versendet eine Bestellung, die über ihren eigenen Online-Shop aufgegeben wurde.
Einzelhandelsdistribution	Ein Einzelhändler verkauft Produkte an Verbraucher, nachdem er sie von einem Hersteller, Importeur oder Großhändler bezogen hat.	Ein Verbraucher kauft ein Produkt bei einem stationären oder Online-Einzelhändler.
Großhandelsdistribution	Ein Großhändler kauft oder verwaltet Waren zum Weiterverkauf an Unternehmen, Einzelhändler oder andere Organisationen.	Ein Großhändler beliefert mehrere unabhängige Geschäfte mit Beständen.
Marktplatzdistribution	Ein Marktplatz bringt Verkäufer und Käufer zusammen, während Fulfillment und Lieferung vom Verkäufer, vom Marktplatz oder von einem Logistikdienstleister übernommen werden können.	Ein Verkäufer erhält eine Bestellung über einen E-Commerce-Marktplatz und organisiert den Versand.
Hybriddistribution	Ein Unternehmen nutzt gleichzeitig mehr als einen Kanal.	Ein Hersteller verkauft über seine eigene Website und über Einzelhandelspartner.

Distribution und Fulfillment

Fulfillment bezeichnet in der Regel den operativen Prozess zur Abwicklung einer Bestellung, einschließlich Bestandszuweisung, Kommissionierung, Verpackung und Übergabe zur Lieferung. Distribution hat einen größeren Umfang und kann Netzwerkplanung, Bestandsplatzierung, Groß- oder Einzelhandelskanäle, Nachschub sowie die Bewegung von Waren vor der Aufgabe einer einzelnen Bestellung umfassen.

Ein Fulfillment-Center kann daher Teil eines Distributionsnetzwerks sein, doch die beiden Begriffe sind keine exakten Synonyme. Ein Distributionszentrum kann Bestände für die Nachversorgung von Unternehmen, die Belieferung des Einzelhandels, E-Commerce-Bestellungen oder mehrere dieser Aktivitäten verwalten.

Distribution und verwandte Begriffe

Begriff	Unterschied zur Distribution
Logistik	Logistik umfasst im Allgemeinen die Planung und Steuerung der Bewegung und Lagerung von Waren, Informationen und damit verbundenen Ressourcen. Distribution ist eine wichtige logistische Aktivität, die darauf ausgerichtet ist, Waren für nachgelagerte Nutzer oder Kunden verfügbar zu machen.
Transport	Transport ist die physische Bewegung von Waren. Distribution kann neben Transport auch Lagerung, Bestandsplatzierung, Auftragsbearbeitung und Kanalabstimmung umfassen.
Fulfillment	Fulfillment konzentriert sich auf die Abwicklung bestimmter Kunden- oder Geschäftsaufträge. Distribution kann sowohl auf Netzwerkebene als auch auf Auftragsebene erfolgen.
Lieferung	Lieferung ist die Übergabe einer Sendung an ihren vorgesehenen Empfänger oder Bestimmungsort. Sie ist in der Regel eine Stufe innerhalb eines umfassenderen Distributionsprozesses.
Spedition	Spedition ist die Organisation und Koordinierung von Sendungen, häufig über mehrere Frachtführer, Transportarten und Grenzen hinweg. Sie kann die Distribution unterstützen, beschreibt jedoch nicht die gesamte Distributionsfunktion.

Beispiele

• Ein Hersteller kann fertige Produkte an regionale Distributionszentren senden, die anschließend Einzelhandelsgeschäfte nachversorgen.
• Ein Online-Verkäufer kann Bestände bei einem externen Logistikdienstleister lagern, der Bestellungen kommissioniert, verpackt und an einen Frachtführer übergibt.
• Ein grenzüberschreitender Einzelhändler kann Waren aus einer Fulfillment-Einrichtung in einem Land an einen Kunden in einem anderen Land versenden, wobei die Zollabfertigung während des internationalen Transports erfolgt.
• Ein retourniertes Produkt kann vom Kunden zu einer Retoureneinrichtung gelangen, wo es geprüft und einer weiteren Verwendung zugewiesen wird.

Häufige Missverständnisse

Distribution ist nicht nur Lieferung

Lieferung ist die abschließende oder nachgelagerte Bewegung einer Sendung zu einem bestimmten Empfänger oder Ort. Distribution kann frühere Entscheidungen und Aktivitäten wie Bestandsplatzierung, Kanalauswahl, Lagerhaltung und Nachversorgung umfassen.

Distribution ist nicht identisch mit Logistik

Logistik kann Eingangsbewegungen, Produktionsunterstützung, Lagerung, Distribution, Retouren und Informationsflüsse umfassen. Distribution ist normalerweise ein enger gefasster Begriff innerhalb dieses umfassenderen operativen Bereichs, auch wenn Unternehmen die Begriffe unterschiedlich verwenden können.

Ein Distributor ist nicht dasselbe wie ein Frachtführer

Ein Distributor kann Waren kaufen, weiterverkaufen, lagern, zuweisen oder koordinieren. Ein Frachtführer erbringt in erster Linie Transportleistungen. Eine Organisation kann mehr als eine Rolle übernehmen, doch die Rollen beschreiben unterschiedliche Funktionen.

FAQ

Was bedeutet Distribution in der Logistik?

Distribution ist der Prozess der Positionierung, Lagerung, Handhabung und Bewegung von Waren, damit diese für Geschäftskunden oder Endverbraucher verfügbar werden.

Was ist der Unterschied zwischen Distribution und Fulfillment?

Fulfillment konzentriert sich auf die Abwicklung einzelner Bestellungen, während Distribution einen größeren Umfang hat und Netzwerkplanung, Bestandsplatzierung, Nachversorgung sowie Verkaufs- oder Lieferkanäle umfassen kann.

Ist Distribution dasselbe wie Transport?

Nein. Transport ist die Bewegung von Waren zwischen Standorten. Distribution kann außerdem Lagerhaltung, Auftragsbearbeitung, Bestandszuweisung und Kanalmanagement umfassen.

Quellen

• Encyclopaedia Britannica, „Distribution“ — allgemeine geschäftliche Bedeutung und Kanalzusammenhang.
• Shopify, „Distribution Channels“ — Verwendung von Distributionskanälen im E-Commerce und Handel.
• Council of Supply Chain Management Professionals, Supply Chain Management Definitions and Glossary — Begriffe aus Lieferkette und Logistik.