Streepjescode

Wat is een streepjescode?

Een bar code, meestal geschreven als barcode, is een optisch leesbaar symbool dat gegevens weergeeft met behulp van een bepaalde rangschikking van balken, spaties of andere grafische elementen. In logistiek en ecommerce helpen barcodes bij het identificeren van producten, voorraadlocaties, pakketten en logistieke eenheden, zodat scanapparatuur hun identificatiegegevens kan vastleggen voor gebruik in bedrijfssystemen. De gecodeerde informatie kan een identificatienummer, aanvullende productgegevens of een link naar een onlinebron zijn.

Traditionele eendimensionale barcodes geven informatie weer via balken en spaties die langs een lijn zijn gerangschikt. Tweedimensionale barcodes, zoals QR Code en Data Matrix, coderen informatie in een tweedimensionaal patroon. Hoewel hun uiterlijk verschilt, zijn beide vormen van automatische identificatie en gegevensvastlegging. Een barcode is een informatiedrager: de betekenis ervan hangt af van de coderingsregels, de identificatie die hij bevat en het systeem dat deze interpreteert.

Hoe een barcode werkt

Een barcode verbindt een fysiek object met informatie die software kan verwerken. Om deze verbinding te begrijpen, moet onderscheid worden gemaakt tussen het afgedrukte symbool, de gegevens die door dat symbool worden weergegeven en de records die aan die gegevens zijn gekoppeld.

1. De gegevens worden toegewezen of geselecteerd. Een bedrijf identificeert het relevante product, de opslaglocatie, de zending of de logistieke eenheid. Het kan een interne identificatie of een identificatie gebruiken die door een externe norm wordt beheerd.
2. De gegevens worden gecodeerd. Software voor het genereren van barcodes zet de gegevens volgens een bepaalde symboliek om in een symbool. Een symboliek definieert regels voor het weergeven van tekens, het rangschikken van het symbool en het controleren van de structuur ervan.
3. Het symbool wordt weergegeven of afgedrukt. De barcode kan op productverpakkingen, een magazijnlabel, een verzendlabel of een ander geschikt oppervlak staan.
4. Een lezer legt de barcode vast en decodeert deze. Compatibele scanapparatuur interpreteert het grafische patroon en voert de gecodeerde gegevens uit. Niet elke lezer ondersteunt elk barcodetype.
5. Een toepassing gebruikt het resultaat. Een magazijn-, retail- of verzendsysteem kan een record ophalen, een verwacht artikel valideren of een operationele gebeurtenis registreren.

De barcode bevat niet noodzakelijk de informatie die na het scannen wordt weergegeven. Zo kan een productidentificatie worden gebruikt om een beschrijving uit een productdatabase op te halen. Op dezelfde manier kan een pakketidentificatie een scan koppelen aan een verzendrecord zonder de volledige route of bezorggeschiedenis van het pakket te coderen.

Belangrijkste barcodetypen

Barcodes kunnen op basis van hun grafische structuur worden ingedeeld in eendimensionale en tweedimensionale vormen. Binnen deze groepen hebben afzonderlijke symbolieken verschillende tekensets, capaciteitslimieten, leesvereisten en toepassingsregels. Bij het selecteren van een barcode komt daarom meer kijken dan alleen het kiezen van het uiterlijk.

Tweedimensionale symbolen kunnen binnen een compact gebied meer informatie bevatten dan veel lineaire symbolen, maar daardoor zijn ze niet uitwisselbaar met bestaande labels. De mogelijkheden van de lezer, softwareondersteuning, vereisten van handelspartners en de toepasselijke identificatienorm bepalen of een bepaald symbool geschikt is.

Gebruik in logistiek en ecommerce

Ontvangst en voorraadbeheer

Bij de ontvangst in een magazijn kan een medewerker een product- of doosbarcode scannen en het resultaat vergelijken met een verwachte ontvangst. De magazijntoepassing kan de ontvangen hoeveelheid vervolgens koppelen aan een voorraadrecord. Een afzonderlijke locatiebarcode kan het schap, de bak of het opslaggebied identificeren waar de goederen worden geplaatst.

Deze identificaties dienen verschillende doelen. Een productbarcode identificeert het product of de relevante handelseenheid; een locatiebarcode identificeert waar goederen worden opgeslagen. Een scan draagt alleen bij aan voorraadnauwkeurigheid wanneer de software de identificatie correct interpreteert en de beoogde handeling registreert. Het scannen van een product zonder de hoeveelheid, locatie of workflowcontext te bevestigen, zorgt op zichzelf niet voor een nauwkeurige voorraadbalans.

Orderpicken, verpakken en verzenden

Tijdens het orderpicken kan scannen helpen om een geselecteerd artikel te vergelijken met een bestelvereiste. Bij het verpakken kan een bedrijf het artikel opnieuw scannen om de koppeling met de bestelling te controleren. Dit zijn mogelijke workflowcontroles en geen mogelijkheden die door de barcode zelf worden gegarandeerd.

Bij verzending wordt een andere identificatielaag geïntroduceerd. Een verzendlabel kan een barcode bevatten die een pakketidentificatie of een andere door de vervoerder vereiste referentie weergeeft. Een logistiek label kan een pallet of andere logistieke eenheid identificeren met behulp van een Serial Shipping Container Code, of SSCC. Productidentificatie en identificatie van logistieke eenheden mogen niet als gelijkwaardig worden beschouwd: een pallet kan meerdere producten bevatten, terwijl identieke producten in afzonderlijke pakketten kunnen worden vervoerd.

Bezorging en retouren

In pakketnetwerken kan het scannen van een identificatie bijdragen aan een trackinggebeurtenis wanneer het systeem van de vervoerder de scan koppelt aan een locatie, tijd en operationele status. Het symbool zelf rapporteert niet voortdurend de positie van het pakket. De zichtbaarheid van tracking hangt af van de gebeurtenissen die door de relevante systemen worden vastgelegd en beschikbaar gesteld.

Bij een retour kan een barcode een retourautorisatie, een retourzending of het geretourneerde product identificeren. Deze referenties beantwoorden verschillende vragen. Een identificatie van een retourzending koppelt het pakket aan het transportrecord, terwijl een productidentificatie helpt vaststellen welk artikel is aangekomen. Geen van beide bewijst op zichzelf dat een terugbetaling is goedgekeurd.

Grensoverschrijdende zendingen

In grensoverschrijdende ecommerce kunnen barcodes helpen fysieke goederen en pakketten te koppelen aan records die tussen verkopers, magazijnen en transportbedrijven worden uitgewisseld. Gestandaardiseerde identificaties kunnen gegevensuitwisseling ondersteunen, maar interoperabiliteit vereist nog steeds compatibele gegevensdefinities en systemen.

Er mag niet van worden uitgegaan dat een productbarcode de douaneclassificatie, het land van oorsprong, de aangegeven waarde of de invoerbevoegdheid vaststelt. Dat zijn afzonderlijke vragen over handelsgegevens en naleving. Een barcode kan toegang geven tot ondersteunende records, maar het scannen ervan vervangt niet de informatie of documenten die voor een bepaalde zending vereist zijn.

Barcode, identificatie, SKU en trackingnummer

Verschillende termen komen samen voor op verpakkingen en labels, maar beschrijven verschillende zaken. Het onderscheid ligt tussen de grafische drager, de identificatie die wordt gedragen en het bedrijfsobject dat wordt geïdentificeerd.

Een identificatie op productniveau identificeert niet noodzakelijk een afzonderlijk fysiek artikel. Meerdere eenheden van dezelfde handelseenheid kunnen dezelfde GTIN dragen. Om afzonderlijke eenheden te onderscheiden is aanvullende identificatie nodig, zoals serialisatie, wanneer het relevante systeem dit ondersteunt.

Leeskwaliteit en operationele controles

Succesvol scannen hangt zowel af van de kwaliteit van het symbool als van de juiste toepassing. Een leesbare barcode met de verkeerde identificatie kan nog steeds een operationele fout veroorzaken. Omgekeerd kunnen correct toegewezen gegevens onbruikbaar zijn als het afgedrukte symbool niet betrouwbaar kan worden gedecodeerd.

• Controleer de vereiste indeling. Bevestig de symboliek, gegevensstructuur en labelf vereisten bij het ontvangende systeem of de handelspartner voordat u labels produceert.
• Controleer de toewijzing van de identificatie. Zorg ervoor dat de gecodeerde waarde verwijst naar het bedoelde product, pakket, de bedoelde locatie of logistieke eenheid.
• Behoud de geometrie van het symbool. Vermijd uitrekken, afsnijden of schalen waardoor de vereiste verhoudingen veranderen of het symbool ongeschikt wordt voor de toepassing.
• Behoud vrije ruimte. Houd de vereiste rustige zones rond het symbool vrij van tekst, randen en andere afbeeldingen.
• Houd rekening met het fysieke oppervlak. Kreukels, schade, slecht contrast, reflecterende verpakkingen en plaatsing over randen kunnen het lezen verstoren.
• Test de volledige workflow. Controleer niet alleen of een lezer het symbool decodeert, maar ook of de doeltoepassing de gegevens correct interpreteert en registreert.

Barcodeverificatie is specifieker dan een geslaagde testscan. Bij verificatie wordt de symboolkwaliteit aan de hand van toepasselijke criteria beoordeeld met geschikte apparatuur en methoden. Dat een symbool op één apparaat kan worden gelezen, bewijst niet dat het aan alle relevante kwaliteits- of toepassingsvereisten voldoet. GS1-richtlijnen maken onderscheid tussen verificatie en gewoon scannen en behandelen zowel afdrukkwaliteit als gegevensintegriteit.

Veelvoorkomende misverstanden

Een barcode is geen volledige database. Sommige symbolen bevatten aanvullende kenmerken, maar veel symbolen bevatten een identificatie die wordt gebruikt om elders informatie op te zoeken. Productbeschrijvingen, prijzen en verzendgeschiedenissen kunnen buiten het symbool worden opgeslagen.

Een barcode is geen bewijs van authenticiteit. Een zichtbaar symbool kan worden gekopieerd. Authenticatie vereist geschikte controles die verder gaan dan alleen de aanwezigheid van een leesbare code.

Een barcode is geen RFID-tag. Barcodes worden optisch gelezen, terwijl radiofrequentie-identificatie radiocommunicatie gebruikt. Beide kunnen automatische identificatie ondersteunen, maar hun leesmethoden en infrastructuur verschillen.

Een scan is niet noodzakelijk een locatie-update. De betekenis ervan hangt af van de toepassing en workflow. Een voorraadscan in een magazijn is bijvoorbeeld niet automatisch een trackinggebeurtenis van een vervoerder.

Veelgestelde vragen

Zijn “bar code” en “barcode” verschillende termen?

Nee. Het zijn alternatieve schrijfwijzen van dezelfde term. “Barcode” wordt in normen en technische documentatie veel gebruikt als één woord.

Is een QR Code een barcode?

Ja. Een QR Code is een tweedimensionale barcode. De gecodeerde inhoud kan een webadres of andere gegevens zijn; de code identificeert niet noodzakelijk een product of zending.

Is een barcode hetzelfde als een trackingnummer?

Nee. Een trackingnummer is een identificatie, terwijl een barcode een grafische manier is om gegevens weer te geven. Een verzendlabel kan een trackingnummer in een barcode coderen.

Wordt de voorraad automatisch bijgewerkt wanneer een barcode wordt gescand?

Nee. Voorraadwijzigingen vinden alleen plaats wanneer de gekoppelde toepassing de scan interpreteert als onderdeel van een geconfigureerde transactie, zoals ontvangst, orderpicken of voorraadcorrectie.

Bronnen

• GS1: Barcodes — Barcodefuncties, lineaire en tweedimensionale symbolieken en toepassingen in de toeleveringsketen.
• GS1: Global Trade Item Number (GTIN) — Identificatie van handelseenheden en het onderscheid tussen identificaties en informatiedragers.
• GS1: Serial Shipping Container Code (SSCC) — Identificatie van logistieke eenheden.
• GS1: Barcodeverificatie — Beoordeling van barcodekwaliteit en het onderscheid tussen verificatie en scannen.
• GS1: EPC/RFID — Radiofrequentie-identificatie als afzonderlijke technologie voor automatische identificatie.