Logística internacional
¿Qué es la logística internacional?
La logística internacional es la planificación, coordinación, movimiento, almacenamiento y control de mercancías a través de las fronteras nacionales, desde el punto de origen hasta el país de destino y, cuando corresponde, mediante la entrega final y las devoluciones. Conecta a proveedores, fabricantes, almacenes, transportistas, autoridades aduaneras, vendedores, compradores y otros participantes de la cadena de suministro en una transacción internacional.
En la logística y el comercio electrónico transfronterizo, el término abarca más que el transporte internacional. Puede incluir la preparación de pedidos, la documentación de exportación, la selección del transporte de carga, el embalaje, la consolidación, los procedimientos aduaneros, los requisitos de importación, la ubicación del inventario, la entrega al comprador, el seguimiento de envíos y la gestión de incidencias o devoluciones. Las actividades exactas dependen del producto, los países, el modo de transporte, las responsabilidades contractuales y las normas comerciales y aduaneras aplicables.
La logística internacional debe distinguirse del comercio internacional. El comercio internacional se refiere al intercambio comercial de bienes o servicios entre países, mientras que la logística internacional se refiere a los procesos operativos utilizados para trasladar y gestionar mercancías en apoyo de dicho intercambio. Ambos conceptos están estrechamente relacionados, pero no son términos intercambiables.
La logística internacional en la cadena de suministro
La logística internacional suele operar entre los lados de origen y destino de una cadena de suministro. En el origen, las mercancías pueden fabricarse, recogerse del inventario, embalarse, etiquetarse, consolidarse y prepararse para la exportación. Durante el tránsito, pueden pasar por uno o varios transportistas, modos de transporte, terminales, almacenes y puntos de control fronterizo. En el destino, pueden despacharse para la importación, transferirse a una red de entrega nacional, entregarse al destinatario o devolverse.
Por lo tanto, un solo envío internacional puede implicar varios registros independientes. Un pedido de comercio electrónico representa la solicitud de compra del comprador. Un envío representa las mercancías entregadas para su transporte. Un paquete suele ser una unidad física de manipulación, aunque la terminología varía según el transportista y el proceso empresarial. Una declaración aduanera proporciona la información requerida por las autoridades aduaneras. Un registro de seguimiento informa sobre determinados eventos registrados por los participantes logísticos. Estos registros pueden estar conectados, pero no describen exactamente lo mismo.
| Elemento de la cadena de suministro | Función en la logística internacional | Información habitual |
|---|---|---|
| Pedido | Registra la solicitud comercial de un comprador o cliente empresarial. | Artículos, cantidades, datos del comprador y condiciones de venta |
| Inventario | Proporciona las mercancías disponibles para el procesamiento de pedidos en una ubicación determinada. | Nivel de existencias, ubicación, lote e identificador del producto |
| Envío | Representa las mercancías preparadas o entregadas para su transporte. | Origen, destino, peso, dimensiones y detalles del servicio |
| Transportista | Realiza u organiza el transporte entre distintos puntos. | Eventos de transporte, entregas entre operadores e intentos de entrega |
| Declaración aduanera | Proporciona información para la evaluación y el control fronterizos. | Descripción de la mercancía, valor, origen e información de clasificación |
| Entrega final | Transfiere el envío al destinatario u otro receptor autorizado. | Estado, fecha y ubicación de la entrega, y comprobante cuando esté disponible |
Actividades principales
Planificación y preparación de pedidos
La planificación comienza con las características del pedido y del mercado de destino. Un plan logístico puede considerar las dimensiones, el peso, el valor y la fragilidad del producto, las condiciones de entrega requeridas, el plazo de entrega previsto, la ubicación del inventario y los servicios de transporte disponibles. En los pedidos de comercio electrónico, el vendedor o proveedor de preparación de pedidos puede decidir si envía cada pedido por separado, consolida varios pedidos o utiliza inventario ya ubicado en el país de destino.
La preparación de pedidos incluye seleccionar las mercancías correctas, comprobar las cantidades, preparar el embalaje para el transporte, colocar las etiquetas y generar los documentos necesarios para el transportista o el proceso aduanero. Las descripciones de los productos deben ser suficientemente claras para el transporte y los procedimientos fronterizos. La información inexacta o incompleta puede provocar retrasos, solicitudes adicionales o un procesamiento incorrecto.
Transporte y entrega entre operadores
Los envíos internacionales pueden utilizar transporte aéreo, marítimo, por carretera, ferroviario o combinaciones de estos modos. El transporte multimodal utiliza más de un modo durante un trayecto. La elección depende de las características físicas del envío, la ruta, la disponibilidad del servicio, el coste y los requisitos de entrega. Un envío puede pasar por varias entregas entre operadores, por ejemplo, del vendedor a un consolidador, del consolidador a un transportista internacional y de una instalación de entrada a una red de entrega nacional.
El transporte y la entrega están relacionados, pero son conceptos distintos. El transporte generalmente se refiere al movimiento entre ubicaciones, mientras que la entrega suele referirse al proceso de llevar el envío al destinatario designado o a la dirección de entrega. Un envío puede estar en tránsito sin haber salido todavía para la entrega final.
Aduanas y procedimientos fronterizos
Las autoridades aduaneras utilizan las declaraciones y la información relacionada para administrar el movimiento de mercancías a través de las fronteras. Según la jurisdicción y el envío, la información relevante puede incluir la descripción de las mercancías, la cantidad, el valor declarado, el país de origen, la clasificación arancelaria, los datos del importador o destinatario y los documentos justificativos. Los requisitos varían según el país, el producto, la transacción y el tipo de envío.
La logística internacional no determina por sí misma si un envío es legalmente admisible. Los controles de importación, las normas sobre mercancías restringidas, los impuestos, los aranceles, los permisos, las regulaciones de productos y los requisitos documentales deben evaluarse para la ruta comercial y la mercancía específicas. Un proveedor logístico puede ayudar con la documentación o el despacho aduanero, pero la responsabilidad viene determinada por el contrato aplicable, las condiciones comerciales y las normas locales.
Seguimiento y gestión de incidencias
El seguimiento proporciona información sobre eventos del envío, como la aceptación, la salida, la llegada a una instalación, los eventos relacionados con las aduanas, el estado de salida para entrega o la confirmación de entrega. Los datos de seguimiento suelen basarse en eventos y pueden no mostrar cada movimiento físico. La localización es un proceso de investigación más amplio que se utiliza para ubicar, explicar o resolver un problema del envío, como un envío retrasado, dañado, desviado o aparentemente perdido.
La gestión de incidencias aborda los eventos que impiden el progreso normal. Entre los ejemplos se incluyen una dirección incompleta, un intento de entrega fallido, una solicitud de información aduanera, una interrupción del transporte, un embalaje dañado o una discrepancia entre los datos del envío y las mercancías físicas. Una gestión eficaz normalmente requiere identificar a la parte responsable, comprobar el último evento fiable, contactar con el transportista o la autoridad correspondiente y comunicar al vendedor o destinatario el siguiente paso práctico.
Modelos operativos habituales
La logística internacional puede organizarse mediante distintos modelos operativos. Estas son descripciones prácticas, no un sistema único de clasificación universal.
| Modelo operativo | Descripción | Posible uso |
|---|---|---|
| Envío internacional directo | Las mercancías se trasladan desde el vendedor o la instalación de origen hasta el comprador o la dirección de destino mediante un servicio internacional. | Un pedido de comercio electrónico transfronterizo preparado después de la compra |
| Envío consolidado | Varias consignaciones se agrupan durante parte del trayecto y se separan posteriormente. | Pedidos pequeños que circulan por una red de transporte internacional compartida |
| Preparación de pedidos en el país de destino | El inventario se almacena en el mercado de destino o cerca de él antes de realizar o completar un pedido. | Una preparación nacional más rápida después de la venta |
| Modelo de logística de terceros | Un proveedor externo realiza actividades seleccionadas, como almacenamiento, preparación de pedidos, coordinación del transporte o gestión de devoluciones. | Un vendedor que externaliza tareas operativas y conserva el control comercial |
| Transporte multimodal | Un envío utiliza dos o más modos de transporte en un solo movimiento planificado. | Combinar transporte por carretera con transporte aéreo, marítimo o ferroviario |
Estos modelos pueden superponerse. Por ejemplo, un vendedor puede utilizar un proveedor de logística de terceros, consolidar pedidos y emplear varios modos de transporte antes de que los envíos entren en una red de entrega del país de destino.
La logística internacional en el comercio electrónico transfronterizo
En el comercio electrónico transfronterizo, la logística internacional forma parte de la experiencia del comprador después de la compra. El cliente puede encontrar información logística durante el proceso de pago, en una confirmación del pedido, mediante actualizaciones de seguimiento, cuando se requiere una acción aduanera y durante la entrega o la gestión de devoluciones. El vendedor debe coordinar las promesas comerciales con las capacidades operativas. Por ejemplo, una estimación de entrega indicada debe tener en cuenta el servicio elegido y la posibilidad de que los procesos fronterizos o del transportista afecten al trayecto.
Las devoluciones añaden otro flujo logístico. Una devolución puede desplazarse desde el comprador hasta un punto de devolución nacional, un almacén internacional, el vendedor original u otra instalación autorizada. La devolución física y el reembolso financiero son procesos diferentes: una devolución se refiere al movimiento o la disposición de las mercancías, mientras que un reembolso se refiere a la reversión del dinero conforme a la política del vendedor y a la legislación aplicable.
Los vendedores internacionales también deben decidir cómo mantendrán coherentes la información del producto, la información del envío y la información de atención al cliente. El producto del paquete debe corresponderse con los datos del pedido y de la declaración. La dirección y los datos del destinatario deben poder ser utilizados por la red de entrega. Cuando cambia un evento, el vendedor puede tener que actualizar al comprador sin presentar un estado estimado como un hecho confirmado.
Diferencias importantes
| Par de términos | Diferencia |
|---|---|
| Logística internacional y comercio internacional | El comercio describe el intercambio comercial transfronterizo; la logística describe la gestión operativa de las mercancías que respalda dicho intercambio. |
| Carga y flete | Ambos términos pueden referirse a mercancías transportadas comercialmente y suelen utilizarse indistintamente. En algunos contextos, flete hace hincapié en el servicio o el cargo de transporte, mientras que carga hace hincapié en las propias mercancías. |
| Envío y paquete | Un envío es un movimiento de transporte o una consignación; un paquete suele ser un embalaje físico o una unidad de manipulación. Un envío puede contener uno o varios paquetes. |
| Expedición y entrega | La expedición generalmente abarca el despacho y las disposiciones de transporte; la entrega se centra en entregar las mercancías al destinatario o en el lugar de entrega. |
| Seguimiento y localización | El seguimiento informa sobre los eventos registrados del envío; la localización implica investigar una ubicación, un retraso, una pérdida u otra incidencia. |
| Devolución y reembolso | Una devolución se refiere a que las mercancías regresan o quedan a disposición del vendedor; un reembolso se refiere al dinero devuelto al cliente. |
Los documentos empresariales y los sistemas de los transportistas no siempre utilizan estos términos exactamente de la misma manera. Por lo tanto, su significado debe interpretarse en el contexto del contrato, la plataforma, el transportista o el procedimiento aduanero en el que aparece el término.
Ejemplos
Por ejemplo, un minorista puede recibir un pedido de una prenda de vestir de un cliente en otro país. El minorista o el proveedor de preparación de pedidos selecciona la prenda, comprueba los datos del pedido, la embala, prepara la información del envío y entrega el paquete a un transportista. El paquete puede pasar después por una instalación de exportación, transporte internacional, un proceso de importación y una red de entrega local. Si las aduanas o el transportista solicitan información adicional, el envío puede entrar en un proceso de incidencias antes de la entrega.
Como otro ejemplo, una empresa puede comprar componentes a un proveedor extranjero. El envío puede transportarse en una carga consolidada, transferirse entre distintos modos, despacharse en el destino y entregarse en el almacén del comprador. En este caso, el proceso logístico respalda el inventario empresarial en lugar de un único pedido de consumidor.
Malentendidos habituales
- La logística internacional es únicamente transporte. El transporte es una parte importante, pero el término también puede incluir la preparación de pedidos, la documentación, la coordinación aduanera, el almacenamiento, el seguimiento, la entrega y las devoluciones.
- Una actualización de seguimiento demuestra que las mercancías se encuentran en todos los lugares mostrados. Un evento de seguimiento registra información recibida de un participante logístico. Puede no describir cada movimiento físico ni proporcionar datos de ubicación continuos.
- El despacho aduanero es lo mismo que la entrega. El despacho se refiere al procesamiento fronterizo. Después del despacho, el envío todavía puede requerir transporte nacional y entrega final.
- Un envío y un pedido son el mismo registro. Un pedido puede dividirse en varios envíos, y un envío puede contener mercancías asociadas a más de un pedido en un proceso consolidado.
- Un envío retrasado siempre indica un fallo del transportista. Los retrasos pueden deberse a la documentación, los requisitos aduaneros, el clima, la infraestructura, problemas con la dirección, controles de seguridad u otras causas. La causa debe verificarse para el envío concreto.
Preguntas y respuestas
¿Qué significa la logística internacional en el comercio electrónico?
Significa gestionar el movimiento transfronterizo y los procesos relacionados de las mercancías de comercio electrónico, incluida la preparación de pedidos, el transporte, la información aduanera, la entrega, el seguimiento y las posibles devoluciones.
¿Cuál es la diferencia entre logística internacional y transporte internacional?
El transporte internacional generalmente se centra en enviar mercancías a través de las fronteras. La logística internacional es más amplia y puede incluir el inventario, la preparación de pedidos, la documentación, la coordinación aduanera, la entrega, el seguimiento y las devoluciones.
¿La logística internacional incluye las aduanas?
Puede incluir la documentación y la coordinación aduaneras, pero las responsabilidades exactas dependen del envío, los países implicados, el acuerdo de servicio y las normas aplicables.
¿La logística internacional y la logística transfronteriza son lo mismo?
Se superponen sustancialmente. La logística internacional es un término amplio para la logística que cruza las fronteras nacionales, mientras que la logística transfronteriza suele utilizarse para destacar los movimientos y las operaciones que conectan países o mercados específicos.
Fuentes
- Organización Mundial del Comercio, World Trade Statistical Review — contexto comercial y distinción entre el comercio internacional y el movimiento de mercancías.
- Organización Mundial de Aduanas, Programa Mercator — procedimientos aduaneros, facilitación del comercio y función de las aduanas en los movimientos transfronterizos.
- Organización Mundial de Aduanas, Sistema Armonizado — contexto de clasificación aduanera para las mercancías comercializadas.
- Cámara de Comercio Internacional, Reglas Incoterms — asignación de responsabilidades, costes y riesgos relacionados con el transporte en los contratos de compraventa internacional.
- Organización Internacional de Normalización, ISO 17363:2013 — aplicaciones en la cadena de suministro y terminología relacionada con los contenedores de carga y los procesos logísticos.
