Електронен продуктов код(Epc)

Какво представлява електронният продуктов код (EPC)?

Електронният продуктов код (EPC) е стандартизиран идентификатор, използван за разграничаване на конкретен физически обект, например отделен продукт, логистична единица или актив за многократна употреба, от други обекти. В логистиката и електронната търговия EPC свързва физическите обекти с цифрови записи, използвани за управление на наличностите, складови операции, проверка на пратки и връщания. EPC е част от рамката от стандарти на GS1 и е тясно свързан с радиочестотната идентификация (RFID), въпреки че самият идентификатор се различава от технологията, използвана за неговото прочитане или съхранение.

Думата „продукт“ не ограничава EPC идентификацията само до стоки за продажба на дребно. В зависимост от схемата за идентификация EPC може да идентифицира отделен артикул за продажба, палетизирана логистична единица или актив, например контейнер за многократна употреба. Основната му цел е да осигури последователна идентичност, която бизнес системите могат да разпознават в съответните процеси и между търговските партньори.

Какво идентифицира EPC

EPC идентифицира обект, а не цялата му бизнес история. Информация като текущото местоположение на обекта, собствеността, разпределението към поръчка или статусът на пратката обикновено се поддържа в свързани информационни системи. Тези записи могат да се променят, докато идентификаторът на обекта остава същият.

При отделните стоки разликата между типа продукт и конкретната единица продукт е особено важна. Глобалният номер на търговския артикул (GTIN) идентифицира търговски артикул на определено ниво на опаковане. Няколко физически отделни единици от този търговски артикул могат да носят един и същ GTIN. Сериализираният глобален номер на търговския артикул (SGTIN) съчетава идентификацията на търговския артикул със сериен номер, така че отделните единици да могат да бъдат разграничени.

Например търговец на дребно може да получи няколко еднакви ризи с един и същ GTIN. Присвояването на SGTIN на всяка риза позволява на търговеца да разграничи една физическа риза от друга. Това поддържа записи на ниво отделен артикул, а не само количество, записано към определен тип продукт.

Как работи EPC идентификацията

Схеми и представяния на идентификацията

Стандартът GS1 EPC Tag Data Standard определя схемите за EPC идентификация и техните представяния. Схемата определя какъв вид обект се идентифицира и как са структурирани идентифициращите му компоненти. Подходящата схема зависи от това дали бизнесът трябва да идентифицира стока, логистична единица, отделен актив или друга поддържана единица.

EPC може да има представяне, ориентирано към софтуера, например EPC pure identity Uniform Resource Identifier (URI), както и представяне, подходящо за кодиране в RFID етикет. Тези представяния служат за различни технически цели, като се отнасят до една и съща базова идентичност. URI за чиста идентичност не описва всеки детайл на кодирането или управлението, свързан с конкретен етикет.

Не всички EPC кодирания имат еднаква дължина или ограничения за компонентите. Реализиращите системата трябва да проверят съответната схема, разрешените набори от знаци, капацитета на полетата и правилата за кодиране, вместо да приемат, че всеки EPC е число с фиксирана дължина.

Прочитане на идентификатора

При RFID реализация съвместим четец получава информация от етикет, прикрепен към обекта, вграден в него или свързан с него по друг начин. Софтуерът интерпретира кодирания EPC и го свързва с бизнес записи. RFID не изисква същата оптична пряка видимост като отпечатания баркод, а съвместимите системи могат да прочитат няколко етикета в рамките на една операция по прочитане.

Успешното прочитане на етикет само по себе си не представлява завършена складова транзакция. Софтуерът трябва да определи дали това наблюдение представлява приемане, съхранение, комплектоване, опаковане, изпращане или друга дейност. Тази интерпретация зависи от фактори като местоположението на четеца, конфигурацията на процеса и свързаните данни за транзакцията.

Записване на бизнес събития

EPC Information Services (EPCIS) е отделен стандарт на GS1 за споделяне на данни за събития, осигуряващи видимост върху обектите. Той предоставя рамка за записване и обмен на информация за това какво се е случило, кога и къде се е случило и в какъв бизнес контекст. EPCIS може да свързва идентификатори на обекти със събития; той не превръща самия EPC в контейнер за цялата история на обекта.

Това разграничение е важно: EPC осигурява идентичността, системата за прочитане осигурява наблюденията, а бизнес приложенията определят значението на тези наблюдения. EPCIS предоставя стандартизиран начин за изразяване и обмен на съответните събития.

Често срещани схеми за идентификация в логистиката

Следните са утвърдени схеми за идентификация на GS1, свързани с използването на EPC. Те разграничават целите на идентификацията, а не представляват етапи в процеса на транспортиране.

Идентификаторът на логистична единица не идентифицира автоматично всеки обект в тази единица. Системите се нуждаят от изрична връзка между основната товарна единица и нейното съдържание. Когато артикули се добавят, премахват или преопаковат, тази връзка трябва да се актуализира, за да остане полезна.

Използване в складове и електронната търговия

EPC идентификацията е приложима навсякъде, където разграничаването на отделни обекти носи оперативна стойност. Полезността ѝ зависи от обхвата на идентификацията, инфраструктурата за прочитане и свързването със складови или търговски системи.

1. Приемане: Складът може да сравни наблюдаваните EPC с очаквания запис за пратката. Разликите могат да показват липсващи, неочаквани или неправилно свързани обекти, но изключенията изискват проверка, а не автоматично приемане на загуба.
2. Преброяване на наличностите: Идентификаторите на ниво отделен артикул могат да подпомогнат сравненията между наблюдаваните и записаните наличности. Софтуерът трябва да избягва отчитането на повторни наблюдения на един и същ EPC като отделни артикули.
3. Комплектоване и опаковане: Системата може да провери дали идентифицираните обекти съответстват на необходимите стоки и количества. EPC идентифицира обекта; данните за управление на поръчките определят към коя поръчка принадлежи той.
4. Изпращане: Събитията от прочитане могат да бъдат свързани с операция по изпращане и логистична единица. Прочитане в близост до изхода не доказва непременно, че обектът е натоварен на предназначеното превозно средство.
5. Връщания: Ако идентификаторът остане четим и са налични свързаните записи, върнатият артикул може да бъде съпоставен с по-ранния му запис на ниво отделен артикул. Правото на възстановяване на сумата все пак зависи от правилата на търговеца и доказателствата за транзакцията.

Например склад за електронна търговия може да присвои отделни SGTIN на идентични продукти и да свърже избраните единици с поръчка на клиент по време на опаковането. Ако по-късно един продукт бъде върнат, неговият идентификатор може да помогне за разграничаването на тази единица от другите единици на същия продукт. Това е илюстративен работен процес, а не твърдение, че всеки търговец използва EPC идентификация на ниво отделен артикул.

EPC в трансграничните вериги на доставки

При трансграничната търговия идентификацията, базирана на EPC, може да помогне на търговските партньори да обозначават последователно обектите, докато те се придвижват между обекти и организации. Това изисква съвместими практики за идентификация, договорен обмен на данни и достъп до необходимите записи за интерпретиране на идентификатора.

EPC не заменя митническа декларация, тарифна класификация, търговска фактура, декларация за страна на произход или номер за проследяване на превозвача. Тези записи служат за различни правни и оперативни цели. Идентификаторът на артикул може да бъде свързан с тях в бизнес система, но самият идентификатор не доказва митническо освобождаване, плащане на мита, съответствие с нормативните изисквания или доставка.

Внедряването на RFID също изисква внимание към разрешеното радиооборудване и условията на работа във всяка съответна юрисдикция. Използването на стандартизирана идентичност не премахва необходимостта да се оцени дали избраният хардуер и внедряването са подходящи за съответните местоположения.

EPC и свързани термини

Ограничения и проверки при внедряване

Присвояването на EPC само по себе си не гарантира точни наличности, непрекъсната видимост или автентичност на продукта. Оперативните резултати зависят от правилното присвояване на идентификаторите, подходящото поставяне на етикетите, надеждните наблюдения и точната интеграция с бизнес системите.

• Проверете уникалността на идентичността: Уверете се, че избраната схема и разпределението на серийните номера разграничават предназначените обекти. Дублираните идентификатори могат да накарат отделни обекти да изглеждат като един.
• Проверете съвместимостта на кодирането: Уверете се, че кодирането на етикетите, четците, междинният софтуер и софтуерът са съгласувани относно начина на представяне и интерпретиране на идентификаторите.
• Тествайте физическите условия: Материалите, ориентацията на етикета, околните обекти и средата за прочитане могат да повлияят на RFID ефективността. Тествайте действителния продукт и конфигурацията на опаковката.
• Определете правила за събитията: Установете кога едно прочитане се превръща в събитие за приемане или изпращане и как се обработват повторните или неочакваните наблюдения.
• Поддържайте връзките между опаковките: Поддържайте точни връзките между артикулите, кашоните и палетите, когато стоките се преопаковат или разделят.
• Разделяйте идентификацията от удостоверяването: Прочитането на очакван EPC не е достатъчно доказателство, че продуктът е оригинален. По-силната гаранция изисква допълнителни мерки, подходящи за риска.
• Контролирайте достъпа до данните: Определете кои организации могат да имат достъп до свързаните записи. Споделеният идентификатор не осигурява автоматично достъп до частни данни за наличности или транзакции.

Често задавани въпроси

EPC същото ли е като RFID етикет?

Не. EPC е идентификатор, докато RFID етикетът е физически носител на данни, който може да съхранява EPC. Четецът извлича данните от етикета, а софтуерът интерпретира идентичността.

EPC съдържа ли местоположението и историята на доставките на продукта?

Не и не сам по себе си. Местоположенията, движенията и бизнес събитията се поддържат в свързани системи. EPCIS може да предостави стандартизирана рамка за обмен на тези събития.

Могат ли два идентични продукта да имат различни EPC?

Да. Отделни физически единици на един и същ търговски артикул могат да имат различни сериализирани идентичности, например SGTIN, като същевременно споделят един и същ GTIN.

Може ли EPC да замени номера за проследяване на пратка?

Не. EPC и номерът за проследяване на превозвача служат за различни цели на идентификация. Бизнес системата може да ги свърже, но идентифицирането на артикул не осигурява автоматично неговия статус на проследяване от превозвача.

Източници

• GS1 EPC Tag Data Standard — схеми за EPC идентификация, представяния на идентичността и правила за RFID кодиране.
• GS1: EPC/RFID — връзка между EPC идентификацията, RFID извличането на данни и приложенията във веригата на доставки.
• GS1 EPCIS Standard — събития за видимост, бизнес контекст и връзки между идентифицирани обекти.
• GS1 Identification Keys — цели на идентификацията при GTIN, SSCC, GRAI и GIAI.